mit Al Pacino (Tony D'Amato), Cameron Diaz (Christina Pagniacci), Dennis Quaid (Jack "Cap" Rooney), James Woods (Dr. Harvey Mandrake), Jamie Foxx (Willie Beamen), LL Cool J (Julian "J-Man" Washington), Jim Brown (Montezuma Monroe), Lawrence Taylor (Luther "Shark" Lavay), Matthew Modine (Dr. Ollie Powers), Charlton Heston (Verbandspräsident), Ann-Margret (Margaret Pagniacci), Aaron Eckhart (Nick Crozier)

Plot: An jedem verdammten Sonntag wird in der NFL Football gespielt. Die Saison läuft nicht gut für die Miami Sharks und ihren Trainer Toni d'Amaro (Al Pacino). Kurz vor den Play-Offs werden zwei Quaterbacks verletzt und der dritte ist ein Anfänger ohne jegliche Spielerfahrung. Die Besitzerin des Teams (Cameron Diaz) drängt auf eine Änderung der Taktik, die Trainingsmethoden von d'Amaro sind ihr wie auch einigen der jüngeren Spieler zu altmodisch. Während der junge Quarterback Willie Beamen (Jamie Foxx) gegen die Anweisungen seines Trainers spielt und so Punkte holt, kämpfen ältere Spieler genauso mit Selbstzweifeln wie mit ihren Verletzungen. Nicht nur die Spieler, sondern auch Ärzte und Management des Teams sind bereit, ihre Gesundheit und die von anderen bedenkenlos aufs Spiel zu setzen. Drogen und Doping gehören genauso zum Alltag im Profifootball wie der Rummel der Medien und der schnelle Aufstieg und Fall in deren Gunst. Werbeeinnahmen und die Steigerung des eigenen Marktwertes werden wichtiger als der vom Trainer beschworene "Geist" eines Sports, der für manche als letzte Bastion wahrer Männer gilt, für manche aber nur den Anschein einer gigantischen Arena völlig gestörter Irrer hat.

Kritik: Eines vorweg: Um diesen Film zu verstehen muss man nur Grundkenntnisse über American Football mit ins Kino bringen: Ein Haufen Leute prügelt sich kurz aber heftig um einen ovalen Ball. Dieser muss in der "Endzone" der gegnerischen Mannschaft abgelegt werden, das heißt dann Touchdown und bringt Punkte. Eine Mannschaft hat drei Versuche, um den Ball 20 Yards näher an die andere Endzone zu bringen. Jede Mannschaft teilt sich in eine "Offense" und eine "Defense", je nachdem ob die eigene oder die andere Mannschaft gerade dabei ist, oben erwähnte 20 Yards zu überwinden. Alles andere über diesen Sport verrät der Film von Oliver Stone, und er verrät die Licht- und die Schattenseiten eines Spiels, das mehr Taktik enthält, als man sogar auf den zweiten Blick bereit ist zu glauben.
Die Szenen auf dem Spielfeld sind schnell geschnitten und von passender Musik der etwas härteren Sorte untermalt. So erhalten diese Szenen ein hohes, mitreißendes Tempo. Dagegen zieht sich der Film an andere Stelle etwas in die Länge.
Unbestritten dominiert Al Pacino als alternder Trainer. Cameron Diaz bleibt daneben als giftige, ehrgeizige Teambesitzerin etwas blass. Und wenn der Film zu Ende ist, weiß man, dass es weitergeht, an jedem verdammten Sonntag.

Fazit: Ein etwas lang geratener Film über einen harten Sport. 7 von 10 weggespritzten Verletzungen