mit Adam Sandler (Barry Egan), Emily Watson (Lena Leonard), Philip Seymour Hoffman (Dean Trumbell), Luis Guzmán (Lance), Mary Lynn Rajskub (Elizabeth), Lisa Spector (Schwester), Julie Hermelin (Schwester), Karen Hermelin (Schwester), Hazel Mailloux (Schwester), Nicole Gelbard (Schwester), Mia Weinerg (Schwester), David Stevens (Bruder), Jimmy Stevens (Bruder), Nathan Stevens (Bruder), Mike D. Stevens (Bruder), Ashley Clark (Phone Sex Sister Latisha), Robert Smigel (Walter der Zahnarzt)

Ich finde dein Gesicht so zauberhaft. Deine Haut und deine Wange. Ich möchte sie beißen. Ich möchte in deine Wange beißen und darauf kauen, weil sie einfach so verflucht süß ist. - Ich brauche nur dein Gesicht zu sehen, und ich wünsche mir es zu zerschmettern. Ich könnte es wirklich einfach so mit einem Vorschlaghammer zerschmettern und es zerquetschen, so hübsch ist es. - Ich möchte in dein Gesicht beißen und auf deiner Wange kauen und deine Augen auslöffeln. Und dann möchte ich sie aufessen, daran saugen und darauf herum kauen. - Okay. - Barry und Lena gestehen ihre Liebe

Plot: Barry Egan (Adam Sandler) ist, um mit dem Grausamsten zu beginnen, als einziger Junge unter sieben Schwestern aufgewachsen. Noch im gestandenen Erwachsenenalter wird er von ihnen bevormundet und mit luzider (= "hell, klar, durchsichtig" [red]) Boshaftigkeit auf Familienfesten bloßgestellt.
Irgendwo in diesem unterdrückerischen Matriarchat mag der Grund zu finden sein, warum Barry eine solch explosive Mischung geworden ist: teils sensibler, verunsicherter Losertyp, teils zu wahrlich kuriosen Wutausbrüchen neigend. Sein Privatleben ist trist, sein Job geprägt von der Verkaufstätigkeit seltsamer Waren in einer großen Lagerhalle. Nebenbei sammelt er Bonusmeilen für den Flugverkehr, in dem er palettenweise Schokopudding hortet.
Wer hätte es je mehr verdient gehabt, in Gestalt der engelsgleichen Lena (Emily Watson) von der Liebe erlöst zu werden?

Kritik: Der Film präsentiert, wie der Titel bereits andeutet, die Romanze mit der Unmittelbarkeit eines Knock-out. Barrys vulkanartigen Ausraster auf der einen, seine scheue Annäherung an Lena auf der anderen Seite - beides gehört zusammen. Die Liebe selbst ist furchterregend und muss vor einer obskuren, feindlichen Umwelt gerettet werden.
Am besten ist Punch Drunk Love in der Kombination von Elementen, die eigentlich nicht zusammen passen: Huldigung der Liebesromanze und zugleich ironisches Zitieren von Klischees und Stilmitteln. Der Film ist mehr ein Spiel mit dem Genre als ein echter Liebeszauber, der sich aus den Figuren logisch ergeben würde.
P.T. Andersons Inszenierung ist traumhaft gut, aber die große "Chemie" zwischen den Hauptfiguren wirkt gestellt, trotz einiger genialer Dialoge. Und das liegt vor allem an Sandler, der zwar typmäßig dem skurrilen Loser entspricht, differenziertere Charakterzüge seiner Figur aber nicht darzustellen vermag.

Fazit: 8 von 10 zerlegte Restauranttoiletten