mit Daniel Radcliffe (Harry Potter), Rupert Grint (Ron Weasley), Emma Watson (Hermine Granger), Gary Oldman (Sirius Black), Robbie Coltrane (Rubeus Hagrid), David Bradley (Argus Filch), Tom Felton (Draco Malfoy), Richard Griffiths (Onkel Vernon Dursley), Robert Hardy (Cornelius Fudge), Alan Rickman (Professor Snape), Fiona Shaw (Tante Petunia Dursley), Maggie Smith (Professorin McGonagall), Julie Walters (Mrs. Weasley), Mark Williams (Mr. Weasley), Michael Gambon (Professor Dumbledore), Timothy Spall (Peter Pettigrew, David Thewlis (Professor Lupin), Pam Ferris (Tante Marge), Paul Whitehouse (Sir Caddogan)

Wer von euch kennt den Unterschied zwischen einem Animagus und einem Werwolf? ... Niemand? ... Das ist überaus enttäuschend. - Bitte, Sir, ein Animagus ist jemand, der sich vorsätzlich in ein Tier verwandelt. Ein Werwolf kann sich das nicht aussuchen. Bei Vollmond verwandelt er sich und weiß dann nicht mehr, wer er ist. In diesem Zustand würde er seinen besten Freund töten. Ein Werwolf folgt ausschließlich dem Ruf anderer Werwölfe. - Hermine kennt sich aus.

Plot: Harry Potters (Daniel Radcliffe) drittes Jahr in Hogwarts steht kurz bevor. Doch dieses Mal wartet eine dunkle Bedrohung auf ihn. Von den Dursleys ist er nach einer kleinen Zaubereinlage weggelaufen, weil er sich nicht mehr unterbuttern lassen wollte. Eigentlich müsste er nun mit einem Rausschmiss aus Hogwarts rechnen, da er wiederrechtlich gezaubert hat, doch der Minister für Zauberei, Cornelius Fudge (Robert Hardy), geht mit ihm sehr behutsam um, anstatt ihn zu rügen. Von Rons Vater, Arthur Weasley (Mark Williams) erfährt er dann, warum er so behandelt wurde. Harry befindet sich in großer Gefahr, da Sirius Black (Gary Oldman) aus dem Gefängnis von Askaban ausgebrochen ist und ihm nun nach dem Leben trachtet. Black war es auch, der damals Harrys Eltern an Lord Voldemort verraten hat.
Als Harry mit Ron (Rupert Grint) und Hermine (Emma Watson) schließlich im Zug nach Hogwarts sitzt, hält der Zug auf offener Strecke unvermittelt an und in Harrys Abteil wird es plötzlich sehr kalt. Die Tür öffnet sich und ein dunkles und bedrohlich wirkendes geisterartiges Wesen stürzt sich auf Harry. Doch zum Glück sitzt auch noch der neue Lehrer zur Verteidigung gegen die dunklen Künste, Professor Lupin (David Thewlis), im Abteil...

Kritik: Harry Potter und der Gefangene von Askaban ist der dritte Film der Harry Potter-Reihe. Dieses Mal hat nicht mehr Chris Columbus die Regie übernommen, sondern Alfonso Cuarón (Y tu mamá también). In jedem weiteren Film soll von nun an ein anderer Regisseur die Regie übernehmen, ähnlich der Alien-Filmreihe. Das gibt jedem Film natürlich eine ganz eigene Note. Ob diese dann auch gelungen und passend ist, sieht jeder natürlich anderes. Mir persönlich gefällt Cuaróns Handschrift z.B. nicht durchgängig. Ich finde diesen Film deutlich schlechter als den zweiten Film, obwohl er trotzdem gelungen ist. Das mag vielleicht auch daran liegen, dass ich dass Buch schon als das bisher schwächste der Reihe ansehe, aber auch Cuaróns Umsetzung ist nicht so ganz mein Fall.
Dieser dritte Film ist schon auf Grund seines Inhalts nicht mehr für die jungen Kinder geeignet. Deshalb ist er diese Mal auch berechtigterweise ab 12 Jahren freigegeben und Warner hat sich zum Glück auch nicht dazu entschlossen, wie sie es bei Harry Potter und die Kammer des Schreckens getan hatten, den Film für eine Freigabe ab 6 Jahren zu schneiden.
Der bedrohliche und nicht kindgerechte Inhalt der Filme wird sich mit den folgenden Büchern auch immer noch steigern, aber im Verhältnis zu den beiden Vorgängern ist dieser Film schon um ein Vielfaches düsterer und bedrohlicher geraten. Das ist auch unvermeidlich, aber Cuarón hat leider, vermutlich bewusst um die bedrohliche Wirkung zu steigern, den ganzen Film sehr kalt gedreht. Das äußert sich vor allem in der Art der Aufnahmen. Alles wirkt irgendwie trist und farblos.

Die ganzen Aufnahmen sind wie durch einen Lichtfilter aufgenommen, welcher „dementorenlike“ die Helligkeit und die Farbsättigung „aufgesaugt“ hat, als würde man die Farbeinstellung bei Fernsehgerät ganz niedrig einstellen. Das gibt dem Film natürlich eine zusätzliche kühle Atmosphäre, was bestimmt auch so beabsichtigt war, aber im Vergleich zu den ersten beiden Teilen, hat das in mir eine Distanz zum Film aufgebaut, weil durch diese Art der Aufnahmen auch der ganze „zauberhafte“ Charme von Hogwarts und der Harry Potter-Story entschwindet. Mir fehlte einfach der goldene Mittelweg zwischen dem liebenswerten Charme der Zaubergeschichte an sich und der kalten bedrohlichen Weiterentwicklung der Story. Was ich auch negativ kritisieren muss, ist zum einen, dass es zum Teil erhebliche Anschlussfehler zu den Vorgängern gibt, wie z.B. die Umgebung von Hogwarts und der Standort und das Aussehen der „Peitschenden Weide“. So etwas sollte, auch wenn es sich um einen anderen Regisseur handelt, nicht passieren. Zum anderen gibt es, obwohl der allerwichtigste Inhalt des Buches im Film verarbeitet wurde, doch zwei Dinge, die meiner Meinung nach auf jeden Fall noch hätten erklärt werden müssen. Das ist erstens Harrys Patronus und zweitens die näheren Zusammenhänge von „Moony, Wurmschwanz, Tatze und Krone“. Das dieses nicht erläutert wird, halte ich für ein großes Versäumnis.
Gut finde ich hingegen, dass andere Dinge aus dem Buch weggelassen oder nur angerissen wurden, die z.B. in den ersten beiden Filmen schon zur Genüge vorkamen, wie das Quidditch-Turnier. Noch eine ausführliche Darstellung eines Quidditch-Spiels wäre eher unpassend und überflüssig gewesen. Außerdem ist es gut, dass altbekannte Dinge nicht schon wieder erklärt werden. Das sorgt zwar dafür, dass dieser Film für Nicht-Kenner der bisherigen Filme und/oder Bücher überhaupt nicht zu empfehlen ist, aber so wird wenigstens der Erzählfluss nicht immer wieder ins Stocken gebracht.
Was Harry Potter 3 besonders auszeichnet, sind vor allem die nahezu perfekten Computeranimationen. Waren sie im ersten Film (Harry Potter und der Stein der Weisen) noch eher mittelmäßig, so haben sie sich mittlerweile so gesteigert, dass man teilweise zwischen Animation und Realität nicht mehr unterscheiden kann. Besonders der Hippogreif Seidenschnabel ist fantastisch gelungen. Einen weiteren dicken Pluspunkt gewinnt der Film durch das Ensemble, dass mittlerweile so aufeinander eingespielt ist, dass es eine Freude ist, ihnen zuzusehen. Man fühlt sich, als träfe man alte Freunde wieder. Schön ist, dass auch endlich alle in ihren Rollen vollends überzeugend spielen. Dass es ein größeres Zeitintervall zwischen den Drehterminen des zweiten und dritten Films gab, fällt stark auf. Alle sind mittlerweile ein gutes Stück gewachsen und älter geworden, was aber sehr gut passt. Ich kann nur hoffen, dass die Schauspieler bis zum letzten Film nicht mehr gewechselt werden. Also J.K. Rowling, halt dich ran mit dem Schreiben! Wir warten auf neue Bücher und Filme!

Fazit: Der Film ist durchaus gelungen, wenn er auch auf Grund seiner bedrohlichen und kühlen Atmosphäre nicht mehr für junge Kinder geeignet ist und im Vergleich zu den Vorgängern sehr viel Charme eingebüßt hat. Dafür gibt es perfekte Computeranimationen zu sehen. Für Fans zu empfehlen, Neueinsteigern sei aber vom Film abgeraten! 7 von 10 „Ich-bin-der-König-der-Welt“-Flügen auf einem Hippogreif