mit Simon Baker (Riley), John Leguizamo (Cholo), Dennis Hopper (Kaufman), Asia Argento (Slack), Robert Joy (Charlie), Eugene Clark (Big Daddy), Joanne Boland (Pretty Boy), Tony Nappo (Foxy), Jennifer Baxter (Number 9), Boyd Banks (Butcher), Jasmin Geljo (Tambourine Man), Max McCabe (Mouse), Tony Munch (Anchor), Shawn Roberts (Mike), Pedro Miguel Arce (Pillsbury) u.a.

Probleme? - In einer Welt, in der die Toten ins Leben zurückkehren, hat das Wort 'Probleme' nicht mehr die Bedeutung wie früher. - Kaufman hat größere Probleme.

Plot: Seit dem Tag, als die seltsame Seuche über die Erde kam, die Tote ins Leben zurückholt und zu fleischfressenden Zombies macht, ist einige Zeit vergangen. Die Zombies haben sich überall verbreitet und die letzten überlebenden Menschen haben sich in die Großstadt zurückgezogen und leben dort durch Flüsse, hohe Mauern und Elektrozäune von der Außenwelt abgetrennt. Doch das Leben auf dieser „Inseln“ ist nicht für alle rosig. Die ärmeren Menschen hausen in erbärmlichen Verhältnissen, während die Reichen in purem Luxus in ihrem Wolkenkratzer leben. Dieser Luxus-Hochhauskomplex, „Fiddler’s Green“ genannt, wird von dem
arroganten und korrupten Geschäftsmann Paul Kaufman (Dennis Hopper) regiert. Damit alles stets gut läuft, hat Kaufman eine Söldnertruppe angeheuert, die regelmäßig mit gepanzerten Fahrzeugen ins Zombie-Land fahren muss, um Lebensmittel, Medikamente und andere Luxusgüter zu besorgen.
Riley (Simon Baker) ist der Chef dieser Truppe, der sich aber in näherer Zukunft in die Einöde Kanadas absetzen und die Leitung dann seiner rechten Hand, dem jungen und gefühlskalten Cholo (John Leguizamo), übertragen will. Bei seinem letzten Einsatz merkt Riley, dass sich die Zombies mit der Zeit weiterentwickelt haben und sich mittlerweile miteinander verständigen und sich organisieren können. Sie rotten sich zusammen, um Kurs auf die befestigte Stadt zu nehmen…

Kritik: Land of the Dead ist eigentlich recht gut, zumindest sehr unterhaltsam! Er beinhaltet gute Splattereffekte, viel Action und einige amüsante Gags! Aber leider reicht er nicht an die ersten beiden Teile von George A. Romeros bisheriger Of the Dead-Trilogie heran, die nun mit Land of the Dead zu einer Quadrilogie geworden ist!
Der alte Schwarz-Weiß-Klassiker Night of the Living Dead (Die Nacht der lebenden Toten) von 1968 und die Originalverfilmung von Dawn of the Dead (Zombie) von 1978 (zumindest in der langen unautorisierten Fassung) sind eindeutig besser! Day of the dead (Zombie 2) von 1985 war schon wesentlich schwächer und Romero kann mit Land of the Dead leider auch nicht wieder an die guten alten Zeiten anknüpfen.
Die alten Filme der Reihe hoben sich durch eine gewisse unterschwellige sozialkritische Note aus dem Einheitsbrei der Zombiefilme heraus. Das zeichnete Romero aus! Doch bei seinem neusten Werk hatte er anscheinend einen Höhenflug und ist deutlich über das Ziel hinausgeschossen!

Hier prügelt er dem Zuschauer seine Botschaft, dass eigentlich die lebenden Menschen und nicht die Zombies die herzlosen Bestien sind, die andere erbarmungslos und brutal behandeln, mit der Holzhammermethode ein. Auch die Verschwendungssucht der oberen Gesellschaftsklassen und die Ausbeutung der armen Schichten sind hier viel zu plakativ dargestellt. Die rücksichtslose Art, mit der Kaufman (Dennis Hopper) in der von den Zombies belagerten Stadt herrscht, ist, wie Romero sagt, der Bush-Regierung nachempfunden. Das ist gut und schön, aber viel zu plump inszeniert.
Gerade eine bestimmte Szene mit einem Satz von Riley (Simon Baker) am Ende des Films zeigt das Dilemma des Films noch mal mehr als deutlich. Diese Szene wirkt, wie einige andere Szenen des Films auch, einfach aufgesetzt und lächerlich! So etwas geht auch subtiler! Und Romero hat in seinen früheren Werken gezeigt, dass er es auch besser kann.
Ebenfalls fehlt beim neuen Film die spannende und beklemmende Atmosphäre der früheren Filme. Weiterhin mangelt es dem Film an Story, was bei einem Zombiefilm aber nicht weiter schlimm ist! Man merkt auch, dass Romero krampfhaft versucht, sich der heutigen Zeit anzupassen, in der alles nur noch um Ballerei, Action und Splattereffekte geht! Da waren die alten Filme (Teil 1 und 2) besser, weil bei ihnen noch Wert auf die Darstellung der psychischen Auswirkungen der Ereignisse auf die Protagonisten gelegt wurde und gezeigt wurde, wie Menschen in den bedrohlichen Situationen reagieren! Allerdings bleibt er seiner alten Linie in einem Punkt treu: Die Zombies bewegen sich weiterhin nur langsam, im Gegensatz zu so manch anderem neuzeitlichen Zombiefilm. Dafür ist bei Land of the Dead die Evolution nicht spurlos an den Zombies vorübergegangen, denn mittlerweile können sie in begrenztem Rahmen denken und kommunizieren.
Anstatt sich an die schnellen, actionreichen Horror-/Zombie-Filme der neueren Zeit größtenteils anzupassen, hätte Romero besser seinen alten ruhigeren, aber dafür spannenden, mit viel Atmosphäre ausgestatteten und herausragenden Inszenierungs-Stil beibehalten sollen. Das hätte vielleicht nicht mehr so viele Zuschauer geködert, aber einen qualitativ guten Horrorfilm ergeben. So ist nur ein Fast Food-08/15-Zombiefilm entstanden, der allerdings kurzweilig ist, gut unterhält und nette Horroreffekte bietet.

Fazit: Land of the Dead ist nette Horror-Splatter-Unterhaltung für Zwischendurch. Von George A. Romero wäre aber mehr zu erwarten gewesen! Ich muss sogar sagen, dass mir da das letztjährige Remake von Dawn of the Dead wesentlich besser gefallen hat! Deshalb nur gerade so eben 7 von 10 Feuerblumen am Himmel!