mit Scarlett Johansson (Nola Rice), Jonathan Rhys-Meyers (Christopher "Chris" Wilton), Emily Mortimer (Chloe Hewett Wilton), Matthew Goode (Tom Hewett), Brian Cox (Alec Hewett), Penelope Wilton (Eleanor Hewett) u.a.

Sie müssen sich reinlegen und ziehen den Ball dann durch. - Eigentlich konnte ich das schon ganz gut, und jetzt tauchen sie auf. - Ach, das Drama meines Lebens. Verraten sie mir, was treibt eine wunderschöne amerikanische Pingpong-Spielerin im Kreis der britischen Oberschicht? - Hat Ihnen schonmal jemand gesagt, dass Sie ein unglaublich aggressives Spiel spielen? - Hat Ihnen schonmal jemand gesagt, dass Sie unglaublich sinnliche Lippen haben. - ... Extrem aggressiv. - Der Wettkampf liegt mir im Blut. Ist das unangebracht? - Darüber muss ich mal nachdenken. - Chris und Nola kommen sich näher.

Plot: Die beiden leitmotivischen Themen von Match Point werden bereits in den ersten Szenen eingeführt: Die Frage, inwieweit der Werdegang eines Menschen – fernab aller moralischen und sonstigen Qualitäten – ganz simpel von Glück und Pech abhängt (so wie ein Tennisball entweder an der Netzkante hängen bleibt, oder als Netzroller einen glücklichen Punkt ermöglicht), und darüber hinaus die Frage nach moralischer Verantwortung. Nicht ohne Grund liest der als Tennisprofi gescheiterte Chris Wilton (Jonathan Rhys Meyers) angeregt in Dostojewskis Romanklassiker „Schuld und Sühne“, und der Zuschauer ahnt bereits, dass Woody Allens junger Raskolnikow selbst in höchst vertrackte Ereignisse hineinschlittern wird.
Zu Anfang deutet vieles darauf hin, dass der Tennisball für den Protagonisten im übertragenen Sinne stets auf die andere Netzseite abtropfen wird. So lernt er über seine Tätigkeit als Coach in einem elitären Tennisclub den reichen Tom Hewett (Matthew Goode) kennen, der ihn rasch als guten Freund in den Kreis der Familie und das Leben der Londoner High Society einführt. Und nicht nur das, Toms nette Schwester Chloe (Emily Mortimer) verliebt sich auch noch in ihn. Eine Heirat mit ihr, soviel scheint klar, ermöglicht Chris ein sorgenfreies Leben, das er sich immer ersehnt hat: kultivierte Opernbesuche, Speisen in erlesenen Gourmettempeln, piekfeine Gesellschafts-Partys. Als der Vater des Hauses dem ehrgeizigen Emporkömmling und zukünftigem Schwiegersohn auch noch eine hochdotierte Tätigkeit in einer seiner Firmen anbietet, Dienstwagen und Chauffeur inclusive, ist die Heirat mit Chloe für Chris beschlossene Sache. Fast meint man den berühmten Cabaret-Evergreen im Hintergrund zu hören: „Money makes the world go around“!
Das alles würde jedoch zu glatt ablaufen, wenn da nicht noch eine fiese Falle eingebaut wäre, ein unberechenbares Element, das den Aufstieg der Hauptfigur noch zunichte machen könnte: Als Chris der jungen, erfolglosen Schauspielerin Nola (Scarlett Johansson) auf einer Party begegnet, ist das Feuer entbrannt, ungeachtet der bescheidenen Tatsache, dass sie die Verlobte von Tom ist. Genau wie Chris kommt auch sie aus einfachen Verhältnissen und hat mit der bitteren Tatsache zu kämpfen, es mit ihrer Profession nicht bis zum Durchbruch geschafft zu haben. Eine klassische amour fou beginnt, und Chris wird sich nach allen Regeln der Kunst in ein Dilemma hineinlügen, das ihn – gleich Dolstojewskis Raskolnikow – vor kaum lösbare Konflikte stellt.

Kritik: Match Point erzählt eine ziemlich altmodische Geschichte: die Geschichte von Aufstieg und Fall eines jungen Parvenüs, und zudem die Frage danach, ob Schicksal oder Zufall die treibende Kraft hinter den Ereignissen des Lebens ist. Woody Allen erzählt das alles zwar ziemlich unbarmherzig und mit pessimistischem Grundton (der im Gegensatz zu seinen früheren Filmen nicht durch humorvolle Einsprengsel abgemildert wird), zugleich jedoch auch ungeheuer sexy. Mit Hauptdarsteller Chris gemeinsam wird auch der Zuschauer verführt von all dem Luxus, der dem mit Glück Gesegneten ohne mühsames Zutun wie von selbst geschenkt wird. Und gemeinsam mit der Hauptfigur gerät man auch in all die amourösen und moralischen Verwicklungen, die sich (im Gegensatz zu der Glücksthese zu Anfang des Films) fast mit schicksalhafter Notwendigkeit ergeben.
Scarlett Johansson ist natürlich vollkommen in ihrem Element, wenn sie Chris mit laszivem Schlafzimmerblick taxiert, wohlwissend, dass er ihr aller Vernunft zum Trotz nicht wird wiederstehen können. Aber die Rolle der Nola ist nicht bloß die einer femme fatale, sie ist zudem auch eine gebrochene Persönlichkeit, und das ist ein neues Element in Johanssons Rollenrepertoire. Letztlich ist Nola eine Versagerin, und sie ist es mit einer Verzweiflung, die andeutungsweise und tragisch hinter ihrer sexuellen Verlockung hervorscheint.
Jonathan Rhys Meyers ist beinahe ebenso beeindruckend in seinem schauspielerischen Minimalismus. Die Rolle des Chris erfordert eine ständige Zurückhaltung, eine Zurücknahme des geheimen Begehrens, ein versiertes Spiel der Täuschung, und schließlich die Verarbeitung eines moralischen Dilemmas, an dem jemand wie er entweder zerbrechen wird oder nicht. Am Ende dann weiß der Zuschauer erst, dass er Chris den gesamten Film über kaum hat durchschauen können. Sympathische Figuren sind weder Chris noch Nola, aber äußerst dankbare, komplexe Figuren für hervorragend aufgelegte Schauspieler wie Johansson und Rhys Meyers.
Woody Allens Leistung besteht darin, seine mit existentiellen Fragen gespickte Geschichte in erfahrener Gelassenheit und Subtilität erzählt zu haben. Das erfordert manches Mal ein wenig Geduld des Zuschauers, diese Geduld wird jedoch belohnt. Die Spannung von Match Point lebt nicht von filmischen Kniffen und Effekten, sie grollt mit zunehmender Dauer des Films wie ein nahendes Unwetter heran und lässt am Ende alle irgendwie im Regen dastehen. Ein reichlich fieser Film ist das!

Fazit: 9 von 10 gar nicht mal ironische, sondern ziemlich kühle Einblicke in den diskreten Charme der Bourgeoisie- alle Achtung, Woody Allen!