Originalsprecher: Johnny Depp (Victor Van Dort), Helena Bonham Carter (Corpse Bride), Emily Watson (Victoria Everglot), Tracey Ullman (Nell Van Dort/Hildegarde), Paul Whitehouse (William Van Dort/Mayhew/Paul The Head Waiter), Joanna Lumley (Maudeline Everglot), Albert Finney (Finnis Everglot), Richard E. Grant (Barkis Bittern), Christopher Lee (Pastor Galswells), Michael Gough (Elder Gutknecht), Jane Horrocks (Black Widow Spider/Mrs. Plum), Enn Reitel (Maggot/Town Crier), Deep Roy (General Bonesapart), Danny Elfman (Bonejangles), Stephen Ballantyne (Emil) u.a.

Versuchen wir's erneut, ja, Master Van Dort? - Ja, ja, Sir. Gewiss doch! Mit ... dieser ... dieser ... - Hand! - Mit dieser Hand ... werde ... ich ... - Drei Schritte! Drei!! Könnt Ihr nicht zählen? Wollt Ihr nicht vermählt werden, Master Van Dort? - Nein, nein! - Ihr wollt nicht?? - Nein-nein, ich meine, nein, ich ... möchte ... nicht nicht vermählt werden, das heißt, ich möchte es furchtbar gern! Au! - Passt jetzt auf! Habt Ihr wenigstens daran gedacht, den Ring mitzubringen? - Der Ring! Ja! Ja natürlich! ... - Er läßt den Ring fallen! - Oh nein, er hat den Ring fallen lassen! - Dieser Jüngling will nicht vermählt werden! - Welche Schmach! - Verzeihung ... Hab' ihn! - Victor Van Dort vermasselt seine Probehochzeit mit Victoria Everglot.

Plot: Das Fabrikantenpaar Nell und William Van Dort beschließt, ihren Sohn Victor reich heiraten zu lassen: Ausersehen ist Victoria, die Tochter der alteingesessenen Aristokraten Maudeline und Finis Everglot, die insgeheim völlig verarmt sind und sich von der Hochzeit ebenso die wirtschaftliche Rettung versprechen. Obwohl sich die beiden Kinder zuvor noch nie sahen, funkt es beim ersten Treffen ordentlich - nur die Probehochzeit misslingt durch Victors unkonzentrierte Ungeschicklichkeit auf ganzer Linie. Daraufhin zieht er sich allein zur Textprobe in den winterlichen Wald zurück - und dort klappt der Eheschwur wie am Schnürchen. Dumm nur, dass der morsche Zweig, auf den Victor an passender Stelle den Ehering steckt, in Wirklichkeit der Finger einer verwesenden Leiche ist, die auf dem Weg zu ihrem eigenen Traualtar ausgeraubt und ermordet worden ist. Diese Leichenbraut eröffnet ihm, dass sie aufgrund der absolut gültigen Eheschließung nun endlich erlöst sei - weswegen Victor nun mit ihr ins Reich der Toten kommen müsse. Dort findet er dann auch prompt Gefühle für die Leichenbraut - obwohl er weiss, dass seine Zukunft eigentlich im Reich der Lebenden liegt.

Kritik: Tim Burton realisierte Corpse Bride im selben Stil wie zwölf Jahre zuvor The Nightmare Before Christmas, d.h. in aufwändiger Stop-Motion-Animation von filigran modellierten Puppen mit von Bild zu Bild austauschbaren Gesichtspartien. Wiederum zeichnete sich Danny Elfman verantwortlich für die Filmmusik und die vielen Filmsongs - das Team Burton/Elfman ist so unverkennbar wie unverwechselbar.
Corpse Bride erzählt eine düster-romantische Geschichte, die einem russischen Volksmärchen entlehnt ist, die jedoch unter der Fantasie und Detailverliebtheit von Regisseur und Produzent Tim Burton weit über die Vorlage hinaus wächst. Dabei ist das wohl eindringlichste Stilmittel, dass die Welt der Lebenden in der viktorianischen Strenge einer Kleinstadt des 19. Jahrhunderts grau in grau, beinahe in düsterem schwarz-weiß gehalten ist, während das Reich der Toten farbenprächtig und beinahe lebenslustig bunt erstrahlt.
Der Film ist für Freunde des leicht morbiden Erwachsenen-Trickfilms in weitem Strecken eine reine Augenweide - wer hätte es bei einem Tim Burton-Animationsfilm auch anders erwartet. Doch während bei Konkurrent Nick Park und dessen Wallace & Gromit-Kinofilm die eingestreuten rein digitalen Effekte nahtlos mit der handgemachten Animation harmonieren, ergibt sich bei Tim Burtons vergleichbarer Tricktechnik durch die digital hinzugefügten Wesen ein mitunter sichtbarer Bruch. Darüber tröstet auch die bislang in diesem Genre ungesehene Kameratechnik nur teilweise hinweg.
Die Handlung als solche ist märchenartig simpel gestrickt, allzu leicht erahnt man ihr Ende, das kein wirkliches Happy-End darstellt. Zusammen mit den liebevoll stimmig platzierten Filmsongs ist Corpse Bride (wie zuvor auch schon The Nightmare Before Christmas) schier ein Musical im Stop-Motion-Animations-Gewand. Aber auch wenn beide Filme ab 6 Jahren freigegeben sind: Beides sind eigentlich keine Kinderfilme, die eindringlichen Bilder verheißen unruhige Nächte bei allzu kleinen Kindern.

Fazit: Eine Augenweide für Erwachsene mit Liebe zum morbiden, musikalisch untermalten Trickfilm. Burton/Elfman liefern das ab, was man von ihnen erwartet - manchmal ein bisschen viel des Guten. Sicher kein Kinderfilm. Knapp 8 von 10 Second-Hand-Shops.