mit Kurt Russell (Stuntman Mike), Rosario Dawson (Abernathy), Vanessa Ferlito (Arlene/'Butterfly'), Jordan Ladd (Shanna), Rose McGowan (Pam), Sydney Tamiia Poitier (Jungle Julia), Tracie Thoms (Kim), Mary Elizabeth Winstead (Lee), Zoe Bell (Zoë), Michael Parks (Texas Ranger Earl McGraw), James Parks (Edgar McGraw), Quentin Tarantino (Warren der Barmann), Monica Staggs (Lanna Frank) u.a.

Also Pam, wo soll's denn hin gehen, links oder rechts? - Nach rechts. - Oh, wie schade. - Warum? - Es war 'ne 50/50-Chance ob du nach links oder rechts willst. Nur weißt du, wir beide fahren nach links. Hätte ja sein können, dass du ebenfalls nach links willst, dann hätte es sicherlich noch 'ne Weile gedauert, bis du es mit der Angst kriegst. Da du aber in die andere Richtung wolltest, geh ich mal davon aus, du bekommst noch viel schneller Angst, als ich eigentlich dachte. Nämlich jetzt! - AHHHHH! - Stuntman Mike macht seine Spielchen.

Plot: In einem Satz: Ein Haufen Sexbomben kriegen es mit einem psychopathischen Stuntman und seinem 'todsicheren' Auto zu tun.
In mehreren Sätzen: Die drei Freundinnen Arlene 'Butterfly' (Vanessa Ferlito), Shanna (Jordan Ladd) und 'Jungle Julia' (Sydney Tamiia Poitier) wollen das Wochenende in einem Haus am See verbringen, vorher aber noch in einer Bar abfeiern. Dafür haben sie sich auch etwas besonderes ausgedacht, denn Jungle Julia hat in ihrer Radioshow dem ersten Mann, der Butterfly eins ausgibt, ein besonders exquisites Bonbon versprochen. Doch die Mädels geraten an Stuntman Mike (Kurt Russel), einen komischen und komisch aussehenden Typen, der sich seinen ganz eigenen Spaß vom Abend verspricht.

Kritik #1: Kultfilmer und Fußfetischist Tarantino hat wieder zugeschlagen und einmal mehr steht fest: Der Mann scheint die Coolness für sich gepachtet zu haben! Denn wenn „Big Q“ sich schon eines Themas annimmt, erfindet er bei der Gelegenheit quasi das Rad neu. Death Proof – Todsicher ist eigentlich Teil des Grindhouse–Doppelfeatures zusammen mit Robert Rodriguez’ (Sin City) Planet Terror und als Hommage an die 60er und 70er Jahre B-Movies gedacht, die in sogenannten Grindhouse-Kinos in eben solchen Doppelvorstellungen gezeigt wurden.
Der Inhalt: Einfach gestrickte Plots und ein (zumindest für damalige Verhältnisse) extremes Maß an Sex und Gewalt. Da das gemeinsame Projekt in den USA jedoch floppte, entschied sich der Verleiher, die Filme hierzulande einzeln zu zeigen, weswegen Planet Terror erst im Oktober anläuft.

Der Flop ist allerdings wenig nachvollziehbar, denn Tarantino versteht sein Handwerk und zeigt wie schon bei Kill Bill, das die Hommage an ein aus der Mode gekommenes Genre beinahe schöner sein kann als das Genre selbst. Konsequenterweise beinhaltet Death Proof auch wirklich alles, was dazu gehört, inklusive einer „geräderten“ Filmkopie mit leichtem Regen, Bildschlag, fehlendem Material und schwarz-weiß Sequenzen. Nicht zu vergessen: einem wunderbaren Kurt Russel (Hauptdarsteller der alten John Carpenter Filme) als Psychopathen, der schon dann eine unterschwellige Bedrohlichkeit ausstrahlt, wenn er einen auf netten Typen macht. Das Salz in der Suppe sind aber ein weiteres Mal die genialen Dialoge (als Abwechslung sind es diesmal keine Gangster, sondern Bitches, die rumsitzen und quasseln) und die Art, in der die weibliche Riege hier überaus sexy in Szene gesetzt wird. Tarantino braucht noch nicht einmal nackte Haut zu zeigen (von Füßen einmal abgesehen), um den Testosteronspiegel in die Höhe zu treiben, denn allein der Lapdance ist ein Augenschmaus für sich.
Für Fans gibt es zudem noch einige andere nette Gags: So hat aus purem Spaß an der Freude nicht nur der Meister selbst einen Gastauftritt, sondern auch Hostel-Regisseur Eli Roth und Michael Parks, der wie schon in From Dusk Till Dawn und Kill Bill den Texanischen Sheriff Earl McGraw spielt. Auch die anderen Evergreens tauchen wieder auf, wie Big Kahuna und eine Variante der Kofferraumeinstellung (nur die Red Apple Zigaretten sind mir scheinbar entgangen). Sogar die Selbstreferenz auf Kill Bill ist lustig und wirkt beinahe wie ein Seitenhieb auf den weltweiten Hype.

Fazit #1: Wenn Tarantino zuschlägt, dann kracht’s und zwar so richtig! Was nach Kill Bill nicht mehr unbedingt selbstverständlich war. Doch der Meister beweist ein weiteres Mal, dass er sich niemals wiederholt, sondern immer wieder etwas Neues zu bieten hat. Death Proof hat in Hülle und Fülle zu bieten, was den Testosteronspiegel nach oben schnellen lässt, scharfe Frauen und scharfe Autos. Und dabei werden sich selbst Frauen prächtig amüsieren können. Denn die sind bei Tarantino nie bloß hübsches Beiwerk. Das verdient klare 9 von 10 Lichtdoublef***ern.

Ich hab also im letzten Monat die Kleinanzeigen für Autos, die zum Verkauf stehen, durchgesehen. Und jetzt verkauft seit gestern und ausgerechnet in dieser Stadt irgend'n Typ einen 1970er Dodge Challenger mit 440er Maschine. Und der Witz ist: mit weißer Lakierung. - Und den willst du kaufen? - Kim, ich bin vielleicht blöd, aber saublöd bin ich nun auch wieder nicht. Ich werde sagen, dass ich ihn kaufen will, damit ich ihn probefahren kann. - Einen 1970er Challenger und auch noch komplett in weiß? - Kawalski! - Kawalski aus 'Fluchtpunkt San Francisco'. Das ist DER Klassiker. Wenn ich den Kerl dazu kriege, dass ich allein fahren darf, dann puste ich gleich die Türen aus dem Teil raus. - Was ist 'Fluchtpunkt San Francisco'. - Was Fluchtpunkt San Francisco ist? Abey. Eigentlich bin ich doch hier die Bildungsniete. Das ist einer der besten amerikanischen Filme, die je gemacht wurden. - Ach Zoë. Die meisten Mädchen kennen diesen Film nicht. - Entschuldige mal, 'die meisten'? Was seid ihr beide denn bitteschön? - Naja, wir sind ja auch Autofreaks. Wir kennen den natürlich. - Die Mädels wollen sich einen Wagen beschaffen.

Kritik #2: Quentin Tarantino (Pulp Fiction, Kill Bill) ist mit seinem neuesten Werk zurück in den Kinos. Wie man es von Tarantino gewohnt ist, ist auch Death Proof kein 08/15-Film geworden, sondern wieder ein Kinoerlebnis der besonderen Art.
Death Proof lief in den USA zusammen mit dem Film Planet Terror (Deutschlandstart 04.10.2007) von Robert Rodriguez als ein Film-Kombi-Paket unter dem Titel Grindhouse, welches insgesamt etwa drei Stunden geht und von Fake-Trailern eingerahmt ist. Das Ganze ist eine Hommage an das 70er Jahre-Trash-Kino mit seinen Exploitation-Filmen. Das sind B-Movie-Filmchen, in denen es mehr um geile Weiber (Russ Meyer lässt grüßen!), Sex, Gewalt und rasante Action als um eine gute, anspruchsvolle Story ging. Diese wurden als Massenware produziert und häufig im Doppelpack gezeigt.
Für den europäischen Markt, bei dem das Grindhouse-Kino (Grindhouses wurden Filmtheater genannt, die hauptsächlich Exploitation-Filme zeigten) nicht so bekannt ist, werden die beiden Filme zur besseren Vermarktung getrennt in die Kinos gebracht. Dafür sind sie allerdings auch jeweils erheblich länger. So ist Death Proof von knapp 90 Minuten auf 113 Minuten aufgemotzt worden, was dem Film meiner Meinung nach aber nicht unbedingt gut getan hat. Ich kenne zwar die US-Kurzfassung nicht, aber bei der europäischen Version hatte ich über die gesamte Filmlänge den Eindruck, dass der Film künstlich aufgeblasen wurde und Szenen hinzugefügt wurden, die man auch getrost hätte kürzen oder wegfallen lassen können. Der Film hat einfach zu viele Längen.

Tarantino ist bekannt dafür, dass er nicht immer ein hohes Tempo bei seinen Filmen vorlegt, sondern sich auch mal sehr viel Zeit für coole Dialoge mit eigentlich nichts sagendem Inhalt lässt. Das liebe ich normalerweise, aber hier wären zwei bis drei der ellenlangen Dialogsequenzen weniger, doch besser gewesen.
Da der Film aber ansonsten, wie man es beim Regie-Meister Tarantino gewohnt ist, handwerklich und stilistisch genial ist, fällen die Längen nicht ganz so sehr ins Gewicht. Tarantino bemüht sich, den Stil des Grindhouse-Kinos gerecht zu werden. So hat er die erste Hälfte des Films künstlich auf alt getrimmt. Das heißt, er hat Abnutzungsspuren, abrupte Dialogabbrüche und schlagartige Szenenwechsel eingefügt, so als wäre der Film schon tausend Mal durch den Projektor gerauscht und oft gerissen und geklebt worden. Zusammen mit den vielen tollen, sexy Darstellerinnen und der dürftigen Story, ergibt das eine wirklich gelungene 70er Jahre-B-Movie-Atmosphäre. Zusätzlich dazu streut der Regisseur noch unzählige Anspielungen und Referenzen auf 70er Grindhouse-Filme ein.
Obendrein zeigt sich wieder, dass Tarantino mittlerweile seinen eigenen kleinen Film-Mikrokosmos geschaffen hat, denn es gibt viele Anspielungen auf Tarantinos andere Filme. Wirklich super gemacht! Und Kurt Russell, um auch noch mal die schauspielerische Seite zu erwähnen, überzeugt als Killer-Stuntman auf ganzer Linie, selbst wenn er für die Rolle nicht die erste Wahl war.
Leider wirkt Death Proof auf mich aber nicht so cool und originell wie Tarantinos andere Filme. Hinzu kommt, dass die Handlung des Films einen nicht gerade vom Hocker haut, was bei einer Hommage an die alten Exploitation-Filme natürlich auch nicht unbedingt anderes zu erwarten war. Aber das alles, zusammen mit den Längen, mindert den Filmgenuss doch erheblich. So denke ich, dass Tarantino mit seinem neuen Werk einmal keinen Meilenstein der Filmgeschichte und modernen Klassiker geschaffen hat, sondern nur einen Film, der Tarantino-Fans begeistern wird. Aber auch nur die! In den USA war Grindhouse dementsprechend auch eher ein Flop. Wie das mit den Langfassungen der Filme auf dem europäischen Markt sein wird, wird sich zeigen. Ich hoffe nur, dass die Europäer wenigstens vor Planet Terror in den Genuss der Fake-Trailer kommen werden!

Fazit #2: Mit Death Proof ist Quentin Tarantino ausnahmsweise mal kein Meisterwerk gelungen, obwohl der Film handwerklich und stilistisch hervorragend ist. Zumindest in der europäischen Lang-Fassung tun sich aber einige Längen auf, wobei der Film für Fans trotzdem ein Fest ist. Für alle anderen ist der Film nicht unbedingt zu empfehlen. Ob die US-Fassung besser ist, weiß ich nicht, aber die europäische Fassung bekommt von mir „nur“ 7 von 10 „Jungle Julia“-Plakaten.