mit Liam Neeson (Dr. David Marrow), Lili Taylor (Nell), Catherine Zeta-Jones (Theo), Owen Wilson (Luke Sanderson), Bruce Dern (Mr. Dudley), Marian Seldes (Mrs. Dudley), Alix Koromzay (Mary Lambetta), Todd Field (Todd Hackett), Virginia Madsen (Jane)

Plot: Unter dem Vorwand Schlafstörungen zu untersuchen lädt der Psychologe Dr. David Marrow (Liam Neeson) Testpersonen in das schlossartige Anwesen Hill House ein. Sein wirkliches Anliegen: Er will die Herkunft und Wirkung der menschlichen Angst untersuchen.
Aus diesem Grund wird den ahnungslosen Versuchskaninchen gleich bei ihrer Ankunft eine mysteriöse Geschichte erzählt, die die unheimliche Atmosphäre des riesigen Hauses unterstreichen soll.
Die schüchterne Nell (Lili Taylor), die Schickimicki-Schlampe Theo (Catherine Zeta-Jones) und der aufgeblasene Sportler Luke (Owen Wilson) betten sich zur Nacht und versuchen zu schlafen. Doch in der Nacht entwickelt das Haus ein Eigenleben, das einem Teil der Gäste den Schlaf raubt: Unheimliche Geräusche, Luftzüge, plötzliche Eiseskälte.
Am nächsten Morgen wollen nicht mehr alle an die Realität der Ereignisse glauben.
Doch es wird schlimmer. Irgend etwas scheint die Geister des unheimlichen Schlosses geweckt zu haben.

Kritik: Das Geisterschloss ist sicher kein Horrorfilm und sicher kein origineller Film. Doch die Häme und Schelte die die Kritik über dem Remake des Gruselklassikers Bis das Blut gefriert ausschüttet, hat dieser Film nun auch nicht verdient.
Klar ist: Die Story ist zu konstruiert, die vielen Special-Effects lenken von der gruseligen Atmosphäre ab, die Schauspieler haben kaum Raum, ihre Fähigkeiten zu entfalten.

Die Charaktere sind eher als Typen besetzt: Der Doktor, der Sportler, die Schlampe. Einzig Lili Taylor kann mit der verstörten Nell ihr Talent zeigen. Der Schwerpunkt des Filmes liegt ganz klar bei den Spezialeffekten. Somit wird aus dem subtilen, vor allem aus Geräuschen bestehenden Horror eine Hatz durch die Trickkiste der Computertüftler. Wie in anderen Jon de Bont Filmen entwickelt dabei ein unbelebter Gegenstand ein Eigenleben, das die Menschen zur Verzweiflung treibt: Nach Schiffen (Speed II) und Wirbelstürmen (Twister) nun ein Haus. Ruhe war noch nie seine Stärke.
Und der Ton scheinbar auch nicht. Nur so ist es zu erklären, dass sowohl Toneffekte als auch Moviescore ausgesprochen konventionell geraten sind. Hohe Kinderstimmen und kräftige Bässe haben wir seit Poltergeist sicher schon in 2000 anderen gruseligeren Filmen gehört.
Spannender wäre es gewesen, wenn sich De Bont mehr auf die im ersten Teil des Filmes brillante Kameraarbeit verlassen hätte. Zu Beginn erzeugen die überladene Pracht des Hauses und Aufnahmen mit extremer Tiefenschärfe ein Gefühl der Bedrohung, das auch durch die anschließenden Knalleffekte nicht mehr überboten werden kann.
Trotzdem verfehlt der Film seine Wirkung eigentlich nicht. Er schafft es zumindest den Zuschauer so weit in die Handlung hineinzuziehen, dass letztendlich anständige Kinounterhaltung mit einer angenehmen Portion Grusel übrigbleibt.

Fazit: Zwar nicht wirklich gruselig, aber unterhaltsam und spannend. 7 von 10 verschlossene Tore