mit Leonardo DiCaprio (Richard), Tilda Swinton (Sal), Virginie Ledoyen (Francoise), Guillaume Canet (Étienne), Robert Carlyle (Daffy), Peterson Joseph (Kenty), Lars Arentz-Hansen (Bugs)

Plot: Der abenteuerlustig Rucksacktourist Richard hat sein "normales" Leben satt und macht sich kurzerhand auf nach Thailand, wo er einen verrückten Selbstmörder kennenlernt, der ihm kurz vor seinem Tot eine Karte hinterläßt, auf der der Weg zu einer geheimen Insel beschrieben ist. Zusammen mit einem jungen französischen Liebespaar macht er sich auf den Weg, dieses Paradies zu finden... und wird aufs bitterste enttäuscht.

Kritik: Leonardo DiCaprio, wer war das noch mal? Ach ja, der schöne Milchbubi aus der Illustrierten, der damals den Untergang dieses großen Schiffes nicht überlebt hat - Schade eigentlich! Viele hatten es prophezeit: Titanic bedeutet für DiCaprio nicht nur Aufstieg zum Superstar, sondern gleichzeitig auch, und das im wahrsten Sinne des Wortes, Untergang. Doch sein Stern hat sich bis heute gehalten - eine Menge Gerüchte und interessante Details aus seinem privatem Leben verhalfen ihm bis heute zu einer unerhörten Popularität. Das könnte nun ein Ende haben, denn sein neuer Film The Beach wird vielen Titanic-Romantikern nicht gefallen. Natürlich ist Leo auch hier wieder in erster Linie die Inkarnation des Wortes Sympathie, doch zeigen sich besonders am Ende des Filmes auch Seiten des von ihm verkörperten Charakter, die in so manchem Teenie-Girl wohl eher zwiespältige Gefühle hinterlassen werden... . DiCaprio wollte, wie er selber sagt, eine Image-Veränderung. Die könnte ihm jetzt aber tatsächlich den Kopf kosten, obwohl The Beach beweist, daß DiCaprio mehr drauf hat als nur schön sein: Seine schauspielerischen Fähigkeiten kommen hier voll zur Geltung! Die sind aber ja leider in Hollywood heutzutage eher zweitrangig...
Gesellschaftskritische Filme haben in Hollywood im Moment Hochkonjunktur. Sowohl American Beauty, als auch Fight Club und Three Kings, drei von Kritikern und Publikum gleichermaßen gelobte Filme bedienen sich alle einer ähnlichem Thematik wie jetzt The Beach, und doch ist dieser Film wieder etwas ganz anderes. Hier wird einerseits die Konsumgesellschaft in ihren krassesten Ausmaßen gezeigt: Städte, überfüllt von Schmutz, Abgasen und Menschen.

Andererseits beeindruckt hier aber auch einer der wohl natürlichsten und schönsten Orte dieser Welt: Eine Insel mit wundervollen Stränden, Palmen, glasklarem Wasser - und mitten drinnen Leonardo DiCaprio! So muß das Paradies aussehen, denkt sich eine Gruppe junger Leute und beschließt sich hier niederlassen um ihre eigene kleine Gesellschaft zu gründen. Eine World Free Zone, wie es in John Wains Roman Young Shoulders so schön heißt, doch die Idylle trügt und schon bald wird dem Zuschauer nur allzu klar, dass die zum Teil fanatischen Bewohner dieses Ortes einen Schritt zu weit gegangen sind. So wird ein von einem Hai verstümmelter Schwede einfach in der Wildnis ausgesetzt und seinen Problemen bzw. Schmerzen allein überlassen und nicht auf das Festland gebracht und dort versorgt. Außerdem gibt es da noch eine Reihe thailändischer Marihuana-Bauern, die keine weiteren Zivilisten auf der Insel dulden. Man merkt also schnell: Die Probleme sind vorprogrammiert. Trotzdem hat The Beach, der übrigens nach einer Romanvorlage von Alex Garland entstand, mehr zu bieten! Der Film sollte in aller erster Linie als eine Abenteuer-Geschichte mit allem was dazu gehört gesehen werden: Die schon erwähnte exotische Kulisse, eine (wenn auch zu knapp umrissene) schön romantische und etwas kitschige Liebesgeschichte, viel Action (inklusive Hai-Angriff) und noch mehr Spannung ergeben eine brillante Atmosphäre. Dazu kommen interessante Stilmittel und einfallsreiche Kameraperspektiven, die Regisseur Danny Boyle zum Teil auch schon in seinen Filmen Trainspotting und Lebe lieber ungewöhnlich eingesetzt hat.

Fazit: The Beach ist zwar ein neuartiger und sogar innovativer, dennoch scheinbar etwas routinierter Film, der nicht nur durch seine schöne Kulisse und seinen noch schöneren Hauptdarsteller besticht. Und wer dann in Gedanken noch am Strand liegend aus dem Kino kommt und sich plötzlich dem deutschen Regenwetter stellen muss wird sich nichts mehr wünschen als sofort mit einem Rucksack nach Thailand in die Sonne zu fliegen...Vielleicht sieht man sich ja da! 8/10 geheimnisvollen Landkarten