Ich habe kein Kurzzeitgedächtnis. Ich weiß wer ich bin, ich weiß alles über mich. Ich kann nur... Seit meiner Verletzung da kann ich mir... Ich kann mir nichts merken. Es verblasst alles. Wenn wir zu lange reden vergess ich, womit wir angefangen haben, und das nächste Mal werde ich mich an diese Unterhaltung nicht erinnern. Ich weiß noch nicht mal, ob wir uns überhaupt kennen. Also sollte ich Ihnen ein wenig seltsam erscheinen oder unhöflich oder so was... Wir haben schon mal darüber gesprochen, stimmt's? - Lenny über seinen "Zustand".

Plot #1: Leonard (Guy Pearce) hat seit er niedergeschlagen wurde einen bleibenden Hirnschaden. Sein Kurzzeitgedächtnis lässt ihn im Stich. Er kann sich an alle Gegebenheiten erinnern, die vor seinem Schlag auf den Kopf geschahen, aber an nichts mehr danach. Er vergisst was er Minuten zuvor getan oder gesagt hat, wen er getroffen oder mit wem er gesprochen hat. Deshalb macht er von allem und jedem Polaroid-Fotos. Sein Körper ist sein Notizzettel und somit übersät mit Nachrichten und Hinweisen in Form von Tattoos. Seine Mission: Den Mörder seiner Frau zu finden, der auch ihn niederschlug.
Für ihn ist das Leben ein niemals endender Horrortrip auf der Suche nach der Wahrheit, die für Leonard aus Notizen und Polaroids besteht. Aber kann er dieser Wahrheit wirklich trauen? Auf seine Suche trifft er Teddy (Joe Pantoliano) und Natalie (Carrie Anne Moss) und stellt sich jede neue Minute die gleichen Fragen: Wer von den beiden ist mein Freund? Wem von den beiden kann ich trauen? Wer will mir helfen? Wer will mir schaden? Wer mich benutzen? Die gesamte Suche begegnet er den beiden und kann sich nur aufgrund der Polaroids und der darauf gemachten Notizen an sie erinnern. Werden sie ihm helfen den Mörder zu finden oder sind sie nur Figuren einer großen Verschwörung gegen Leonard?

Kritik #1: Der Film beginnt mit dem Ende. Die ersten Minuten laufen rückwärts. Ein Polaroid wird geschüttelt und verblaßt wieder, verschwindet in der Kamera. Die Kugel einer Waffe wird aus dem Kopf eines Mannes geschleudert und verschwindet wieder im Lauf der Waffe. Der gesamte Film läuft von nun an rückwärts und wird in Kapiteln erzählt, wobei das Ende des jeweiligen Kapitels den Beginn des vorangegangenen einläutet. Verwirrt? Nun, das wird sich nicht wirklich ändern. Ungefähr in der Mitte des Films glaubt man zu verstehen, was abläuft und dann? Dann nähern wir uns wieder mal einer anderen Wahrheit und denken: Mmmmh, könnte ja auch so und so gewesen sein, oder? Wir fühlen als Zuschauer mit Leonard. Denn wir werden hineingestoßen in seinen eigenen entsetzlichen Zustand. Stellt euch vor, ihr wißt schon in den nächsten zwei Minuten nicht mehr was ihr davor getan habt. Ihr erzählt immer den gleichen Menschen die selbe Story, weil ihr euch nicht mehr daran erinnern könnt, dass ihr diesen Menschen schon mal begegnet seit und ihm bereits alles erklärt habt.

Guy Pearce spielt den besessenen Leonard mit ruhiger Überzeugung. Er rastet selten aus, wird hektisch oder panisch. Nur wenn seine eigene Verwirrung, seine beklemmende, ihn immer begleitende Angst zu vergessen ihn übermannt, dann verfällt er der Verzweiflung und der Zuschauer mit ihm. Leonard ist die Verkörperung von Captain Ahab auf der Suche nach dem Weißen Wal, um ihn niederzustrecken, und dazu sind ihm so gut wie alle Mittel recht. Der Zuschauer erlebt sein Drama mit. Seine Frau wird vergewaltigt und ermordet, er wird niedergeschlagen. Das letzte woran er sich erinnern kann: Seine Frau, wie sie vor seinen Augen starb.
Wir beginnen seine Selbstjustiz zu billigen, wollen das er den Mörder findet und hinrichtet. Denn wir würden es vielleicht genau so machen. Wie kann ein Mensch sich ein neues Leben aufbauen, wenn er alles immer wieder vergisst? Wenn er sein vergangenes Drama nicht verarbeiten kann, weil es das einzige ist, an das er sich erinnert?
Die Erzählweise des Films ist gewöhnungsbedürftig, aber stilistisch und filmisch gleichermaßen wertvoll. Wer bei diesem Film nicht von Anfang bis Ende voll konzentriert bei der Sache ist, der kann sofort wieder gehen. Man muss ganz genau hinsehen und noch genauer hinhören. Memento ist ein Film, wo der Zuschauer alle Sinne geschärft haben muss. Denn nicht nur die Hauptperson sucht hier die Wahrheit. Auch die Nebendarsteller Carrie Anne Moss und Joe Pantoliano erzählen ihre eigene Geschichte und auch diese ändert sich ständig. Was ist Wahrheit, was Fiktion?
Der Film beginnt mit dem Ende und der Zuschauer hat ein großes Fragezeichen im Gesicht stehen. Nun erzählt Regisseur Christopher Nolan die Geschichte seines Protagonisten Leonard rückwärts und deckt dabei Stück für Stück das Puzzle auf. Das Fragezeichen in den Gesichtern der Zuschauer wird kleiner, aber auch am Anfang vom Ende ist es noch vorhanden. Denn wir wissen nicht wirklich, was nun genau Wahrheit war und was Fiktion. Ich persönlich glaube es im Großen und Ganzen verstanden zu haben, aber ich werde mir den Film noch ein zweites Mal ansehen, vielleicht entdecke ich ja dann eine andere Wahrheit?!
Leonard sagt im Laufe des Films sinngemäß folgenden Satz, der vielleicht der Leitfaden des Films sein könnte: Jeder Mensch braucht Erinnerungen, durch die er sich selbst definieren kann! Aber hat der Mensch nicht auch die Fähigkeit seine eigenen Erinnerungen zu kreieren, seine eigene Wahrheit zu erschaffen? Vielleicht gibt es aber nur eine Wahrheit, die uns zum Ziel unserer Wünsche führt? Für Leonard jedenfalls ist der Weg das Ziel, oder?

Fazit #1: Wenn Ihr das öde Hollywood-Kino leid seid, dann sitzt ihr hier genau richtig. Endlich ein Film der völlig anders ist und dem Publikum Gehirnaktivität abverlangt. Ungewöhnlich und verwirrend, aber faszinierend anzuschauen. Ich kann nicht beschreiben wie viele Aha´s und Oh´s in meinen Kopf explodiert sind und sich dann plötzlich in Nichts aufgelöst haben. Für diese faszinierende, ungewöhnliche Darbietung eine undurchsichtige Geschichte zu entwirren erhält Memento 9 von 10 Insulin-Spritzen!