Plot#2: Dean Corso (Johnny Depp) ist ein Experte und Händler für seltene und alte Bücher, der (für Geld) zu allem bereit ist. Gerade diese Eigenschaft macht ihn für den schwerreichen Sammler Boris Balkan (Frank Langella) so interessant. Er beauftragt Corso, das Glanzstück seiner Sammlung okkulter Bücher, das Buch der Neun Pforten, auf seine Echtheit hin zu überprüfen. Bei der Suche stößt er dabei immer wieder auf ein mysteriöses Mädchen (Emmanuelle Seigner), die wie ein Schutzengel über ihn zu wachen scheint. Auf seiner Reise zu den letzten beiden verbliebenen Kopien des Buches kommt er dabei jedoch einem düsteren Geheimnis auf die Spur, in welches Luzifer selbst verwickelt zu sein scheint ...

Kritik#2: Regisseur, Produzent und Drehbuchautor Roman Polanski ist sicherlich alles andere als ein unbeschriebenes Blatt im Filmgeschäft. Dabei bewegen sich seine Arbeiten stets auf der ganzen Breite zwischen Geniestreich und Geschmackssache. Wenn seine Filme jedoch eines gemein haben, dann dass sich dabei nie um Hollywood-Einheitsbrei handelt. Auch mit Die Neun Pforten ist Polanski wieder ein ungewöhnlicher und athmosphärisch äußerst dichter Thriller der Oberklasse gelungen. Der Streifen lebt von seiner stets präsenten faszinierenden Spannung, mit der man die schrittweisen Nachforschungen Dean Corso's verfolgt. Dabei setzt er nicht auf actiongeladene Schockeffekte oder filmerische Effekthascherei - die Szenen und Situationen selbst sind es, die die Spannung in sich tragen. Auch haftet ihm über den ganzen Film hinweg ein düsterer Grundton an, welcher ebenfalls völlig ohne Weltuntergangshysterie oder Milleniumshype sondern mit einem viel realeren, intensiveren Schauder auskommt.

Dabei verlangt der Film dem Zuschauer einiges an Konzentration ab. Die detailreiche Recherche über das Geheimnis des Buches birgt eine Vielzahl von leisen Hinweisungen und Andeutungen in sich, welche (erfreulicherweise) weder durch Dialoge noch Selbstgespräche erläutert werden und deren Verständnis somit ganz allein von der Auffassungsgabe des Betrachters abhängt. Auf diese Weise wandelt sich der Film über seinen Verlauf von der Suche nach den Neun Pforten zu einer Metapher über die Pforten selbst. Auch trotz oder gerade wegen des bestimmt nicht Hollywood-typischen Endes läßt der Streifen somit sehr viel Spielraum für Interpretationen und Gedanken, die sich vielleicht erst beim Gespräch eine halbe Stunde nach Ende des Filmes offenbaren.
Vor allem weckt dieser Film die Neugier auf das Buch, welches hinter ihm steht. Der spanische Journalist und Autor Arturo Pérez-Reverte lieferte die Romanvorlage El Club Dumas. Auch die faszinierende Filmmusik von Wojciech Kilar rundet das Gesamtwerk ab. Aber auch Hauptdarsteller Johnny Depp - einer der wenigen Tennie-Stars, die den Sprung in die ersthafte Schauspielerei geschafft haben - überzeugt durch seine Darstellung des Dean Corso und beweist einmal mehr sein Talent. Ein Publikumserfolg wird Die Neun Pforten jedoch sicherlich nicht werden; dafür ist er sowohl von der Machart her zu eigensinnig und eben nicht einem Popkornkino zugewand. Für Kinogänger, die jedoch auch außergewöhnlichen Filmen nicht abgeneigt sind und für die sich der wahre Thrill immernoch im eigenen Verstand und nicht in bunten Bildern abspielt, könnte sich dieser Film als die späte Überaschung des ausklingenden Jahres erweisen.

Fazit#2: Definitiv kein Film fuer jedermanns Geschmack, doch wer bereit ist, sich auf ihn einzulassen, wird mit einem kleinen Meisterwerk belohnt. Satte 9 von 10 weit geöffneten Pforten.