mit James Spader (Joel Campbell), Keanu Reeves (David Allen Griffin), Marisa Tomei (Polly), Ernie Hudson (Ibby), Chris Ellis (Hollis), Robert Cicchini (Mitch), Yvonne Niami (Lisa), Jennifer McShane (Diana), Gina Alexander (Sharon), Rebekah Louise Smith (Ellie)

Nachdem Keanu Reeves seit Matrix nur in der wenig erfolgreichen Komödie The Replacements zu sehen war, freuen sich viele auf ein Wiedersehen mit dem sympathischen, gutaussehenden und ohne Starallüren lebenden Schauspieler. Hält das wirklich gut gemachte Filmplakat von The Watcher, was es verspricht? Ist Joe Charbanics erstes Werk gelungen?

Plot: James Spader spielt den ausgebrannten, heruntergekommenen Polizisten Joel Campell, der seinen Job scheinbar an den Nagel gehängt hat. Er lebt in Chicago, wohnte aber vor einiger Zeit noch in L.A. und jagte dort einen Serienmörder, der junge Frauen mit einer Klavierseite erdrosselte. Nachdem der Killer jedoch auch Campbells Geliebte ermorden wollte und diese dann in einem Haus verbrannte, wurde es ihm zuviel und er gab den Fall auf. Er zog nach Chicago und lebt seitdem einsam und zurückgezogen. Er geht nicht mehr zur Arbeit, hat verschiedene körperliche Leiden und sucht regelmäßig eine Psychologin auf. Das Ganze gerät schließlich aus den Fugen, als ihm der Serienkiller (Keanu Reeves) nach Chicago folgt und erneut auf seine Art mordet...

Kritik: Hier hört die Background-Story auf und fängt der eigentliche Plot an. Während mir die Hintergrundgeschichte wirklich ganz gut gefiel, musste ich sonstige positive Elemente in diesem Film mit der Lupe suchen: Weder Keanu Reeves als bad guy mit langen Haaren, noch zeitweiliger Einsatz einer Videokamera-Perspektive a là Blair Witch Project können darüber hinweg täuschen, dass echte Spannung in diesem Film nicht aufkommt. Es gibt keine wirklichen Überraschungen, alles erscheint allzu sehr voraussehbar. Zu einfach sind letztlich die psychologischen Muster der beiden Protagonisten gestrickt. All das lässt den Rezipienten bereits lange im Voraus erahnen, was am Ende geschehen wird.

Fazit: Für eingefleischte Keanu Reeves Fans ist der Film mit Einschränkung empfehlenswert, allen anderen sei dies eine Warnung: The Watcher könnte schnell zum müden Gucker werden... 3 von 10 langhaarige Serienmörder