mit Anthony Hopkins (Hannibal Lecter), Edward Norton (Will Graham), Ralph Fiennes (Francis Dolarhyde), Harvey Keitel (Jack Crawford), Emily Watson (Reba McClane), Mary-Louise Parker (Molly Graham), Philip Seymour Hoffman (Freddy Lounds), Anthony Heald (Dr. Chilton), Frankie Faison (Barney), Tyler Patrick Jones (Josh Graham)

Wenn Sie sich erinnern, Will, nahm unsere Zusammenarbeit ein ziemlich unerfreuliches Ende. - Sie würden selbstverständlich Akteneinsicht erhalten. Und es gibt noch einen Grund. - Ich bin ganz Ohr. - Vielleicht gefällt Ihnen die Herausforderung: Finden Sie raus, ob Sie intelligenter sind als der, den ich suche. - ... Diese Aussage impliziert, dass Sie intelligenter sind als ich es bin. Denn Sie waren es, der mich erwischt hat. - Nein, ich weiß, dass das nicht der Fall ist. - Wie haben Sie mich dann erwischt? - Sie waren benachteiligt. - Inwiefern benachteiligt? - Sie sind verrückt! - FBI-Agent Will Graham wirbt Hannibal Lecter an

Plot: Ex-FBI-Agent und Profiler William Graham (Edward Norton) brachte einst den höchst legendären Psychologen Dr. Hannibal Lecter alias Hannibal der Kannibale hinter Gittern. Nicht jedoch ohne eine eigene sowohl körperliche als auch seelische Verwundung davon zu tragen. Ein paar Jahre später gilt es ein neues Monster zu fangen, von der Presse nur "Die Zahnfee" genannt. Der Killer hat bereits zwei Familien inklusive Kinder und Haustiere auf brutalste Weise dahingemetzelt. Jack Crawford (Harvey Keitel) zieht Will Graham zu rate, der sich anfangs noch sträubt, aber schließlich siegt doch sein Ehrgeiz den Killer zu stellen. Dabei konsultiert er des öfteren Dr. Lecter, der in einem Hochsicherheitstrakt verwahrt wird. Er soll sich in die Psyche von Francis Dolarhyde (Ralph Fiennes) versetzen, der nur eins verkörpern will: Die absolute Perfektion in Form von William Blakes Gemäldes "Roter Drache"...

Kritik: Regisseur Brett Ratner (Rush Hour) gelang mit Roter Drache ein wirklich guter und spannender Psychothriller, der sich in weiten Teilen exakt an die Buchvorlage von Thomas Harris hält. Selbstverständlich brilliert der digital verjüngte Anthony Hopkins erneut als charismatischer Kannibale Hannibal. Allein sein berühmter starrer Blick aus eisblauen Augen kann einem das Blut in den Adern gefrieren lassen. Selbstverständlich ist auch sein unverwechselbarer Humor wieder sehr geschickt in den Film eingeflochten worden, so das man sich ein Lachen nicht verkneifen kann, wenn Dr. Lecter wieder mal einen makabren Witz hinlegt und dabei ein leichtes süffisantes Lächeln in den Mundwinkeln andeutet. Das Verhältnis zwischen Graham und Lecter ist ähnlich wie das zwischen Starling und Lecter in Das Schweigen der Lämmer.

Auch hier prüft Lecter Grahams Intellekt und versucht einen tiefen Blick in sein Innerstes zu werfen. Erst als es bereits zu spät ist, merkt Graham, dass er der überlegenen Intelligenz Hannibals unterlegen ist und zu einer Schachfigur von Lecters makabrem Spiel wird.
Der eigentlich Star des Films jedoch ist weder Edward Norton noch Anthony Hopkins sondern zweifelsfrei Ralph Fiennes. Der Mann mit schönen blauen Augen agiert hier als eher dezenter Serienkiller. Er ist weder großkotzig noch will er sich in den Vordergrund spielen. Dolarhyde ist eine zutiefst verletzte Seele, die nach Erlösung sucht. Hier steckt auch zugleich der einzige Makel des Films: Zuviel Recherche den Mörder zu finden und zu wenig Vergangenheit von Dolarhyde wird dem Zuschauer präsentiert. Alle die, die Buchvorlage gelesen haben, wissen warum Francis ist, was er eben ist, dass er durch jahrelange seelische Grausamkeit seitens der Gesellschaft als auch seiner eigenen Großmutter zu einem Beziehungskrüppel gemacht wurde, der sein eigenes Antlitz nicht im Spiegel sehen kann, weil er sich durch seine Hasenscharte für hässlich und entstellt hält. Dolarhydes Vergangenheit wird im Film nur vage angedeutet und nicht ausreichend dargestellt. Dafür macht das Spiel von Fiennes vieles wieder wett. Sehr feinfühlig stellt er die Gradwanderung zwischen Verletzlichkeit und Brutalität dar. Wie er sich zu der blinden Reba McClane (Emily Watson) hingezogen fühlt und dennoch unfähig ist seine Gefühle ihr oder sich selbst gegenüber zu offenbaren. Überhaupt agiert Ralph Fiennes hier extrem unauffällig, schüchtern, ja fast schon zurückhaltend. Auch Graham muss sich in diesem Film der unausweichlichen Wahrheit stellen: Niemand wird böse geboren. - Die Gesellschaft ist es, die aus Menschen Monster macht. Dolarhyde tötet das, was er niemals haben kann, weil es ihm von seiner Großmutter genommen wurde. Für ihn ist der "Rote Drache" vollkommen, mächtig und zugleich wunderschön und er will sein wie er. In seinem aussichtslosen Versuch Perfektion durch Tötung zu erreichen, entdeckt er dennoch was Gnade bedeutet.

Fazit: Guter Psychothriller der ohne weiteres das Niveau von Das Schweigen der Lämmer erreicht. Spannend erzählt und gut umgesetzte Story, die an den Nerven zerrt. 8 von 10 Roter-Drache-Tätowierungen