mit Renée Zellweger (Roxie Hart), Catherine Zeta-Jones (Velma Kelley), Richard Gere (Billy Flynn), Queen Latifah (Matron Mama Morton), John C. Reilly (Amos Hart), Lucy Liu (Kitty Baxter), Taye Diggs (Bandleader), Colm Feore (Harrison), Christine Baranski (Mary Sunshine), Dominic West (Fred Casely), Mya Harrison (Mona), Deidre Goodwin (June), Denise Faye (Annie), Ekaterina Chtchelkanova (Hunyak), Susan Misner (Liz), Chita Rivera (Nickie)

Also gut, wir machen Folgendes: Bis Ende der Woche habe ich Roxie auf der Titelseite jeder Zeitung in dieser Stadt. Die süßeste kleine Jazzkillerin, die Chicago je die Ehre gab. Das genau wird meine Masche werden. Wir kündigen eine Versteigerung an. Ja, wir sagen ihnen, dass sie kein Geld für ihre Verteidigung haben. Und die Leute werden alles kaufen, was sie jemals berührt hat. Einfach alles. Ihre Schuhe, ihre Kleider, ihr Parfüm, ihre Unterwäsche... - Billy Flynn entwickelt seine Verteidigungsstrategie.

Plot #1: Chicago 1929. Zwei Frauen landen wegen Mordes im Knast. Die eine der beiden ist die berühmte Jazzsängerin und Nachtclubtänzerin Velma Kelly (Catherine Zeta-Jones). Sie ist eine arrogante Diva, die ihre Schwester und ihren Mann ermordet hat, als sie von deren Verhältnis erfuhr. Die andere ist Roxanne "Roxie" Hart (Renée Zellweger), ein naives Starlet, welches gern so berühmt wie Velma wäre und deshalb ein Verhältnis mit einem Mann eingeht, der sie groß rausbringen will. Als sie erfährt, dass er sie nur ins Bett bekommen wollte, erschießt sie ihn. Sowohl Velma als auch Roxie droht nun der Strang und nur einer kann beiden noch helfen: Der mediengeile und selbstherrliche Staranwalt Billy Flynn (Richard Gere), der ein Frauenliebling ist und noch nie einen Fall verloren hat. Er übernimmt beide Frauen als Klientinnen und macht sie zu Lieblingen der Sensationsjournalisten und aller Einwohner Chicagos. Mehr und mehr gerät Velma dabei aber ins Hintertreffen und Roxie läuft ihr den Rang als beliebteste Mörderin ab. Das passt der Diva nun gar nicht und sie überlegt wie sie in die Sache eingreifen kann...

Kritik #1: Das Chicago-Theater präsentiert: Die Filmadaption des von Bob Fosse (Cabaret) inszenierten Broadway-Musicals Chicago! Chicago hat schon 3 Golden Globes, darunter auch den der besten Komödie/Musical, gewonnen. Außerdem ist er für 13(!) Oscars nominiert, darunter auch bester Film. Dementsprechend hoch sind auch die Erwartungen des Publikums. Die Zuschauer setzen sich, das Licht geht aus und das Orchester beginnt, die Musik von Danny Elfman und John Kander zu spielen. Der Vorhang öffnet sich und gibt die Sicht auf das Chicago der 20er Jahre frei. Eine glitzernde Welt aus Schein und Sein, in der Ruhm und Geld dicht neben Verbrechen und Korruption liegen. Das Bühnenbild ist zwar auf das Wichtigste beschränkt, aber beeindruckend und glanzvoll geraten. Die Kostüme bieten ein Repertoire von schillernd bis bieder, sind aber immer treffend und detailverliebt geraten. Zunächst ist nur das Grundensemble auf der Bühne zu sehen, wobei zwei Personen herausstechen. Das ist zum einen die Gefängniswärterin "Mama" Morton, welche von Queen Latifah überzeugend und mit viel Stolz verkörpert wird. Zum anderen ist das Roxies Ehemann Amos Hart, in dessen Rolle John C. Reilly ein nicht vermutetes Gesangstalent zeigt und richtig aufblüht, sodass man ihn sofort ins Herz schließt.

Plötzlich steppt Richard Gere von links kommend mit einem verschmitzten Lausbubengrinsen im Gesicht auf die Bühne. Er gibt hier mal wieder die Rolle des mediengeilen, etwas arroganten und selbstverliebten Anwalts, der nie einen Prozess verliert, welche er schon in Zwielicht verkörperte. Nur sprüht er dieses Mal so richtig vor Spiellaune und Selbstironie und zeigt ein ungeahntes Gesangs- und Tanztalent. Als Nächstes kommt Catherine Zeta-Jones mit schwungvoll getanzten Schritten und mit einen sehr aufreizenden Paillettenkleid bekleidet auf die Bühne und stimmt in Geres Gesang mit ein. Sie überzeugt vollends in ihrer Rolle als arrogante Nachtclubdiva, die ihren Mann und ihre Schwester umgebracht hat. Die Rolle der arroganten Diva kennt man von ihr schon aus America's Sweethearts, aber so stimmgewaltig und tänzerisch überzeugend hat man sie wohl noch nie gesehen. Das Publikum ist schon total begeistert von der Aufführung und erwartet gar keine Steigerung mehr, als mit einem Knall plötzlich das wirkliche Highlight des Stückes in Form von Renée Zellweger in der Mitte der Bühne erscheint. Sie spielt die Rolle der Roxie Hart, eine mittelmäßig talentierte Hausfrau, die gerne ins große Show-Rampenlicht möchte. Dabei überzeugt sie in allen Facetten der Rolle - zum einen die eiskalte Killerin und zum anderen das nach Aufmerksamkeit heischende Naivchen - sodass man wirklich nur begeistert sein kann. Auch beim Singen und Tanzen braucht sie sich nicht zu verstecken.
Die gesamte Aufführung entwickelt sich mehr und mehr zu einem regelrechten Hit, bei dem die Handlungsszenen geschickt in Gesangsszenen übergehen und umgekehrt. Dabei sind die Gesangs- ebenso wichtig wie die eigentlichen Handlungssequenzen, da auch in ihnen die Handlung erzählt und weitergeführt wird, ähnlich, wie in A Chorus Line. Am Ende zeigt sich, dass Chicago nicht nur eine perfekte Mischung aus Musical, Krimi, Gerichtsdrama und Komödie geworden ist, sondern auch eine Satire auf den Medienwahn der Menschen. Das gesamte Stück zieht einen großen Teil seiner Frische und Faszination aus der Tatsache, dass es sich selbst nicht so ernst nimmt und dementsprechend eine gehörige Portion Selbsthumor eingebaut wurde. Chicago ist von Regisseur Rob Marshall (Annie) zwar nicht so innovativ und originell ins Szene gesetzt worden wie Moulin Rouge von Baz Luhrmann, aber die nahezu perfekte Mischung aus einem überragenden Ensemble mit einer frischen Inszenierung und mitreißender Musik macht den Besuch von Chicago absolut empfehlenswert.
So gibt es vom Publikum auch begeisterten Applaus, nachdem das Stück zu Ende ist und es wird sogar eine Zugabe gefordert! Das lässt auf einige Oscars hoffen!

Fazit #1: Chicago ist bei weitem kein Film für Jedermann/-frau, aber wer Musicalfilme mag, ist hier mehr als gut aufgehoben. Der Film ist eine geniale Mischung aus vielen Genres, die äußerst frisch und unterhaltsam inszeniert ist. Deshalb gibt es von mir auch gute 9 von 10 Frauen mit Roxie-Frisuren

Plot #2: Chicago zur Zeit der Jazzage. Roxie Hart (Renee Zellweger) träumt von einer Karriere als Showtänzerin. Daher lässt sie sich auch nur allzu gerne mit einem Mann ein, der ihr das Blaue vom Himmel und eine eigene Show verspricht. Doch nach einer stürmischen Liebesnacht wirft der ihr knallhart die Wahrheit ins Gesicht: Alles war nur eine plumpe Lüge, um Roxie ins Bett zu kriegen. Davon wie vor den Kopf gestoßen, erschießt sie ihn im Affekt, wird jedoch schon wenig später überführt und verhaftet. Zum Tod durch den Strang verurteilt, landet sie im Knast, Zellenblock für Mörderinnen. Dort begegnet sie zwei Frauen, die ihr noch Hoffnung geben: Varieté-Vamp Velma (Catherine Zeta-Jones), die selber wegen Mordes sitzt, jedoch nichts anderes im Sinn hat, als wieder freizukommen und ihre Karriere neu anzukurbeln. Und "Mama" (Queen Latifah), die Aufseherin, die für harte Münze gerne mal einen Gefallen tut und für die Gefangenen die Fäden nach draußen zieht.
Durch ihre Kontakte wird sie auf Billy Flynt aufmerksam, einen Staranwalt, der noch keinen Fall verloren hat und nun Roxies einzige Hoffnung auf Freiheit darstellt.
Was Roxie nun lernt, ist, dass sie in einer Welt lebt, in der Publicity alles bedeutet. Wer man ist oder wie die Wahrheit lautet, interessiert keinen, solange man die Schlagzeilen beherrscht. Aber Wehe, es gibt frisches Blut für die Presse, dass die Aufmerksamkeit ablenkt. Denn wenn Sternschnuppen verglühen, sieht sie keiner mehr...

Kritik #2: Es lebe die Jazzage! Von diesem Film muss man sich einfach mitreißen lassen! Wenn man die Musik hört, hat man förmlich das Bedürfnis, aus dem Kinosessel aufzustehen und zu tanzen. Diesen Part übernehmen allerdings die Darsteller, und das mit Bravour. Die Tanz- und Gesangseinlagen bestechen nicht nur durch gutes Timing, sie sind auch überaus gekonnt. Dazu ein Schnitt, der zusätzlich Tempo und Pfiff miteinbringt.
Renee Zellweger glänzt als das Mädchen mit den großen Träumen, die von der knallharten Realität zerschlagen werden. Mit einem Mal geht es für sie um alles oder nichts und sie muss die ganze Welt zu ihrem sie liebenden Publikum machen, um nicht am Galgen zu enden. Catherine Zeta-Jones ist der abgebrühte Vamp, die die Regeln schon kennt, nur auf den richtigen Moment wartet und derweil nichts an ihrem Image kratzen lassen will. Denn auch sie hat nicht nur ihre Freiheit, sondern auch eine karrierereiche Zukunft im Kopf.
Eine wunderschöne Nebenfigur ist dann auch noch John C. Reilly als Roxies treuer, aber etwas einfältiger Ehemann, der alles für seine Frau tut, sie ungeachtet aller Umstände liebt und dafür nicht einmal beachtet wird.
Last but not least glänzt Richard Gere in seiner Paraderolle als smarter, frauenumschwärmter Star, hier jedoch skrupellos opportunistisch und eitel. Als sein eigener größter Fan zieht er an den Fäden des Films, an dessen Ende jeder das ist, was er/sie aus sich macht.

Fazit #2: Wenn der Vorhang fällt, stehen zwei Dinge fest:
Männer werden nicht umgebracht, sie bekommen nur, was sie verdienen. Und: An diesem Film führt kein Weg vorbei!
10 von 10 Zellenblock-Tangos