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Ich hab
letzte Nacht geträumt, dass ich im Ritz gegessen hab. Zusammen
mit Mickey Rooney und George Waft. - Tatsächlich!? - Ich hab geträumt,
dass ich ein Steak esse. Ein dickes, saftiges Steak. Das war so dick,
Rosie. Dann noch einen Riesenberg Kartoffeln. Und ich hab mir Eis bestellt.
Drei Portionen. Ich bin pappsatt. Es geht nichts mehr rein. Ich krieg
nichts mehr runter. - Jim erzählt seiner Tochter von einem
Traum.
Plot:
Der Boxer James J. Braddock (Russell Crowe) lebt mit seiner Ehefrau
Mae (Reneé Zellweger) und seinen drei Kindern in New Jersey.
Mit seinen Boxkämpfen unter dem Management von Joe Gould (Paul
Giamatti) kann er sich und seiner Familie einen guten Lebensstil erhalten,
bis der schwarze Freitag im Jahr 1929 und die daraus entstehende Weltwirtschaftskrise
ihm alles nimmt, was er besitzt. Trotz einer noch nicht ganz verheilten
Bruches an seiner rechten Hand steigt er in den Boxring, um Geld ins
Haus zu holen. Der Kampf ist katastrophal, seine Hand wird erneut an
drei Stellen gebrochen, das Publikum buht ihn aus und die Zulassung
wird ihm entzogen. Von da an leben er und seine Familie am Existenzminimum.
Bei rund 15 Millionen Arbeitslosen sieht es schlecht aus für einen
Mann mit einer gebrochenen Hand Arbeit zu finden. Keine Rechnung kann
mehr bezahlt werden, Gas und Strom werden abgedreht. Frau und Kinder
müssen frieren und hungern. Am Ende seiner Kraft überwindet
Braddock seinen Stolz und erbettelt ein wenig Geld bei alten „Freunden“.
Doch dann bekommt er eine neue Chance. Völlig untrainiert besorgt
im Gould einen Kampf gegen John „Corn“ Griffin, damit dieser
sich auf seinen großen Kampf gegen John Henry Lewis vorbereiten
kann. Aber die „Bulldogge von Jersey“ gewinnt den Kampf
und tritt selbst gegen Lewis an, den er ebenfalls besiegt. Seine Landleute
lieben den „Cinderella Man“, wie sie ihn nennen. Der aus
der Gosse in den Boxring gestiegen ist, um allen zu zeigen, dass alles
möglich ist...
Kritik:
Endlich
wieder einmal ein Film, der eine Geschichte im epischen Stil erzählt.
Ich habe mir absichtlich nichts über Braddock und/oder sein Leben/Karriere
durchgelesen, bevor ich in den Film gegangen bin. Ich wollte diesen
Film ohne jegliche Vorkenntnisse auf mich wirken lassen. Also habe ich
mich absolut vorurteilsfrei ins Kino gesetzt und war von der ersten
Minute an gefesselt.
Der Film spielt während der Weltwirtschaftskrise, und ich war sofort
drin. Die Atmosphäre des Films ist sagenhaft authentisch. Man kann
die dreckige Luft in Jersey sozusagen förmlich riechen. Russell
Crowe (Insider, A Beautiful Mind) hat mich einmal
mehr in seiner Rolle überzeugt. Der Mann braucht gar nicht reden,
es reicht bei weitem, wenn er einfach nur guckt (das kann außer
ihm nur noch Clive Owen so perfekt). Sei es nun Trauer, Glück,
Verzweiflung oder ätzende Verachtung. Ein Blick in Crowes Gesicht
genügt. Bei ihm sind in der Tat die Augen der Spiegel der Seele.
Einmal mehr spielt Crowe einen gebrochen Mann, der seine Sorgen und
Ängste mit sich herumträgt und damit seine Seele erdrückt.
Das Comeback - wie der deutsche Titel lautet - ist weit mehr
als ein Boxerfilm. Der Boxsport steht hier nicht nur als Sport sondern
als Lebenshilfe. Braddock ist ganz unten, tiefer kann man nicht sinken.
Er steht im wahrsten Sinne kurz davor, Dreck zu fressen. Er erniedrigt
sich selbst, gibt all seinen Stolz auf, um sich Geld zu erbetteln, damit
er seine Familie zusammenhalten kann. Das ist eine der ergreifendsten
Szenen des Films - Russell Crowe kann auf unglaublich intensive Weise
weinen, dass es einem die Kehle zuschnürt.
Was
jedes Mal um so schlimmer ist, als das seine Figuren stets starke Männer
sind, die an Gegebenheiten zerbrechen, die sie nicht beeinflussen können.
Dann bekommt Braddock eine zweite Chance und boxt sich wörtlich
den Weg nach oben. Er besiegt untrainiert Griffin, danach Lewis. Das
Publikum nennt ihn den Cinderella Man (englischer Originaltitel)
- der Aufstieg aus dem Nichts in die erste Box-Liga. Jeder Boxkampf
ist für ihn ein weiterer Schritt für sich und seine Familie,
wieder aus der Armut herauszukommen. So steht das Boxen dafür niemals
aufzugeben, immer wieder aufzustehen, egal wie viel Tiefschläge
dir das Leben verpasst, du kannst es schaffen, es verändern, dich
selbst verändern, du musst immer weiter kämpfen.
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Und
die Bulldogge von Jersey boxt sich weiter nach oben bis zum Weltmeisterschaftskampf
gegen Max Baer (eindrucksvoll gespielt von Craig Bierko - The 13th
Floor, Kate und Leopold), der 1930 seinen Gegner Campbell
im Ring für immer k.o. geschlagen hat. Der Boxkampf Braddock gegen
Baer geht einem unter die Haut. Ich wusste, wie gesagt, nicht, wie dieser
Kampf endet. Ich habe derart mitgefiebert, dass ich schweißnasse
Hände hatte, und am Ende habe ich das erste Mal im Kino geweint,
nicht weil es traurig, sondern weil es einfach nur schön war.
Das Comeback erzählt von der großen Depression,
von der Weltwirtschaftskrise, von unglaublicher Armut. Und das in so
authentischen Bildern, dass man Teil von Braddocks Welt wird. Man bang
um ihn und seine Familie, man lacht mit Joe Gould, man weint und freut
sich, dieser Film geht einfach unter die Haut.
Dies ist der erste Film in dem ich Reneé Zellweger (Nurse
Betty, Unterwegs
nach Cold Mountain) sympathisch fand, was vermutlich an ihrer
Frisur (dunkel und kurz) lag - zum anderen aber auch an ihrer sympathischen
Rolle. Mae Braddock steht voll hinter ihrem Mann in guten und in schlechten
Tagen. Sie macht ihm Mut, gibt ihm Hoffnung, denn er ist „...
der Champion meines Herzens!“ wie sie an einer Stelle sagt. Treffender
hätte sie es wohl kaum ausdrücken können. Zudem geben
Zellweger und Crowe ein harmonische Pärchen ab, man sieht den beiden
gerne zu und das ist wichtig für den Film.
Dies ist auch der erste Film in dem ich Paul Giamatti (Paycheck)
sympathisch finde. Seine Rolle in Sideways
war in meinen Augen grässlich. Aber in Das Comeback ist
er sagenhaft gut, die Rolle ist ihm auf den Leib geschrieben.
Regisseur Ron Howard (Backdraft, A Beautiful Mind)
hat sich mit Cinderella Man selbst übertroffen. Es stimmt
einfach alles. Von den Darstellern über die Kostüme bis hin
zu der Filmmusik von Thomas Newman. Als Nebenrolle ist auch Braddocks
Enkeltochter Rosemarie DeWitt zu sehen, sie spielt die Nachbarin Sara
Wilson.
An sich würde dieser Film von mir eine glatte 10 kriegen. Doch
muss man sich fragen, was wollte der Film sein? Wäre es einfach
eine fiktive Geschichte über einen Boxer und sein Leben, also so
zu bewerten wie Die Legende von Bagger Vance (ein Golfer und
sein Leben), dann wären die 10 Punkte gerechtfertigt. Aber Ron
Howard wollte ein Portrait von James J. Braddock drehen, und dabei ist
er eindeutig über die Stränge geschlagen.
Die Hollywood Geschichte vom „Tellerwäscher“ zum „Millionär“
ist für eine reale Geschichte einfach zu glatt, zu harmonisch,
zu perfekt, vielleicht sogar zu amerikanisch. Am meisten gestört
hat mich jedoch die Darstellung von Max Baer, der nach meinen Nachforschungen
hin kein brutaler und ätzender Schläger war, wie es im Film
dargestellt wurde. <SPOILER>Der tödliche Knock Out von Campbell
war nicht beabsichtigt und hat Baer sehr wohl berührt. Außerdem
wurde er von der Box-Kommission für ein Jahr gesperrt (innerhalb
des Staates Kalifornien). Danach hat er fünf von sechs Box-Kämpfen
verloren. Ferner hat er auch niemals damit geprahlt, dass er beabsichtige
Braddock im Ring zu töten. Baer Zitat: „I never had a fight
out of the ring. I never harmed anyone outside the ring. I loved people.”
Er hat sogar dafür gesorgt, dass Campbells Kinder ein College besuchen
konnten.
Es ist absolut nachvollziehbar, dass es dramaturgisch nötig war,
diese Figur so darzustellen, wie es eben im Film der Fall war ... wenn
es sich um eine fiktive Geschichte handeln würde. Also entweder
distanziere ich mich als Filmemacher von der Realität oder ich
bin so fair, die Figuren so zu zeigen, wie sie auch wirklich waren.
Selbstverständlich kann man die Wahrheit ein bisschen zu Recht
biegen, aber diese eindeutige Falschdarstellung geht darüber weit
hinaus. Und deshalb gibt es einen Punktabzug.</SPOILER>
Fazit: Perfektes
Boxer-Epos über das (Über)Leben in der großen Depression.
Mit einem hingebungsvollen Darsteller-Ensemble und einen herausragenden
Russell Crowe. Leider stellenweise nicht authentisch und dramaturgisch
schöngefärbt. 9 von 10 geklauten Salami-Würsten.
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2005