mit David Kross (Krabat), Daniel Brühl (Tonda), Christian Redl (Meister), Robert Stadlober (Lyschko), Paula Kalenberg (Kantorka), Anna Thalbach (Worschula), Hanno Koffler (Juro), Charly Hübner (Michal), Moritz Grove (Merten), Tom Wlaschiha (Hanzo), Sven Hönig (Andrusch), Stefan Haschke (Staschko), Tom Lass (Kubo), Daniel Fripan (Kito), Daniel Steiner (Petar) u.a.

Elf Raben saßen auf Stangen und blickten ihn an. Ein Platz war frei. - Krabat, komm nach Schwarzkolm in die Mühle. Es wird nicht zu deinem Schaden sein. Du bist zu Höherem berufen und sollst keinen Hunger leiden müssen. ... Komm und gehorche der Stimme des Meisters. - Der Meister der Schwarzen Mühle ruft nach Krabat.

Plot: In der Zeit des 30jährigen Krieges hat der Waisenjunge Krabat (David Kross) einen wiederkehrenden Traum, der ihn zur Mühle im Koselbruch lockt. Sein neuer Meister (brillant: Christian Redl) nimmt ihn als Lehrjungen auf und eröffnet ihm, dass er von nun an nicht nur das Müllerhandwerk, sondern auch die schwarze Magie erlernen wird. Während der harten Anfangszeit steht ihm dabei allerdings nur ein anderer Geselle namens Tonda (Daniel Brühl) zur Seite, der schnell zu seinem engsten Freund wird. Doch als der in der Neujahrsnacht stirbt, erfährt Krabat, was es wirklich mit der schwarzen Mühle auf sich hat: Jedes Jahr muss einer der Gesellen sterben, um den Pakt des Meisters mit dem „Herrn Gevatter“ zu verlängern. Für Krabat und die Gesellen gibt es nur eine Möglichkeit, um dem Meister und dem sicheren Tod zu entkommen. Ein Mädchen, das ihn lieb hat, muss ihn in der besagten Nacht freibitten und eine Probe bestehen, um sie alle zu erlösen. Doch sollte der Meister ihren Namen erfahren, ist auch sie dem Tod geweiht...

Kritik: Kurz vor Filmstart hatte ich eigens Otfried Preusslers Romanvorlage noch einmal gelesen und war beeindruckt davon, wie selbst ein Jugendroman, dessen Inhalt und Ende ich schon kannte, trotzdem immer noch eine bis zur letzten Minute anhaltende Spannung und beklemmende Atmosphäre aufbauen konnte. Und da Preussler selbst die Verfilmung gelobt hatte, ging ich mit entsprechenden Erwartungen ins Kino.
Und was die Darsteller und die Bilder angeht, weiß der Film auch wirklich zu überzeugen, denn alle Darsteller passen nahezu perfekt in ihre Rollen, allen voran Christian Redl als dunkler Meister, Daniel Brühl als Tonda und natürlich Davis Kross als titelgebender Krabat. Soweit super! Auch die Bilder von Kameramann Daniel Gottschalk sind einfach unglaublich und brauchen sich vor der Bildgewalt eines Herr der Ringe nicht zu verstecken! Bis hierhin stimmt alles!
Aber leider auch nur bis hierhin: Denn das A und O des Filmemachens ist das Storytelling, was bei so einer Vorlage eigentlich nicht mehr weiter schwer sein sollte. Natürlich kann ein Film die Buchvorlage niemals eins zu eins wiedergeben, allein schon aufgrund der unterschiedlichen Eigenschaften beider Medien, womit ich auf gewisse Verkürzungen und künstlerische Freiheiten vorbereitet war. Was Marco Kreuzpaintner aber daraus gemacht hat, ist einfach nur schade, denn nach einem starken Anfang schafft er es leider nicht, das packende und beklemmende Buch mit seinen romantischen, magischen und beklemmenden Momenten abzubilden.

Von der Story ist, abgesehen von ihren Grundzügen, nicht mehr viel übrig geblieben. Die Verkürzung von drei Lehrjahren auf zwei wäre nicht so tragisch gewesen, wenn wenigstens die richtig zur Geltung gekommen wären. Aber all die schönen Momente fehlen entweder gänzlich oder wurden bis zur Unkenntlichkeit abgeändert. Szenen wie die am Lagerfeuer in der Osternacht mit Tonda und Krabat bzw. Krabat und Juro gehören im Buch zu den gleichsam magischen wie poetischen Augenblicken. Daraus hätte man mit einfachen Bildern eine Menge machen können.
Stattdessen bekommen wir eine Szene á la Star Wars serviert, effekthascherisch und ihr Potential verschenkend. Auch beim „Gevatter“, im Buch eine dunkle Gestalt ohne Gesicht (!) mit leuchtend roter Höllenfeder, fühlt man sich sehr an den Imperator aus dem Sternenkrieg erinnert, wenn er unnötigerweise sein Gesicht zeigt und damit seinen schaurigen Zauber verliert. Und leider macht auch Tondas Tod in der Neujahrsnacht, ein einziger (toten)stiller Moment und ein markerschütternder Schrei, einem weiteren Effekt Platz, der auch diesem Höhepunkt der Geschichte seine Beklemmung und Magie nimmt.
Aber auch von einzelnen Szenen abgesehen wird der Film dem Buch einfach nicht gerecht:
Die Schule der schwarzen Magie findet einfach statt, ohne wirklich eingeführt worden zu sein. Auch geht Krabats Bestreben, das zaubern so gut wie eben möglich lernen zu wollen, um Tondas Tod zu rächen, völlig unter.
Aber Tonda, so überzeugend Daniel Brühl ihn auch spielt, wird gar nicht erst die nötige Persönlichkeit oder das Gewicht beigemessen, als dass man ihn wie im Buch wirklich vermissen würde. Dabei ist er mit die wichtigste Figur, der gute Freund und Ruhepol und vor allem die moralische Instanz für Krabat.
Am härtesten getroffen hat es aber Robert Stadlober als fieser Lyschko, der gar keinen Raum zur Entfaltung bekommt und seine Rolle nachvollziehbar recht lustlos runterspult. Da verkommt ein exzellenter Schauspieler zum prominenten Statisten.
Aber das ist letztlich das Schicksal des gesamten Buches, das nur als Staffage für einen uninspirierten und inhaltlich übel zusammengeklatschten Kinderfilm dient, der mit der Erzählerstimme Otto Sanders und dem viel zu versöhnlichen Ende deutlich für ein Schulpublikum gemacht wurde und bemüht ist, eine Message von Zusammenhalt gegen die Mächte des Bösen und der Macht der Liebe zu vermitteln.
Spätestens beim unsäglichen Abspannlied vergeht einem dann ganz die Lust.

Fazit: Schade! Aus einem der schönsten und intensivsten Kinderbücher überhaupt sowie einem hervorragenden Grundmaterial wurde kein ergreifender Fantasyfilm, sondern nur ein pädagogisch wertvoller Jugendlichenfilm. Denn selbst mit grandiosen Bildern, Starbesetzung, guten Special Effects und einem atemberaubenden Trailer kann man eine Geschichte nicht ausgleichen, die wenig überzeugend mit ihren Höhe- und Ruhepunkten dargestellt wird. Für die grandiose Kamera und die guten Darsteller gibt es gerade noch 4 von 10 Explosionen, wo ein Feuer schöner gewesen wäre.