mit Natalie Portman (Nina Sayers), Mila Kunis (Lily), Vincent Cassel (Thomas Leroy), Barbara Hershey (Erica Sayers), Winona Ryder (Beth Macintyre), Benjamin Millepied (David), Ksenia Solo (Veronica), Kristina Anapau (Galina), Janet Montgomery (Madeline), Sebastian Stan (Andrew), Toby Hemingway (Tom), Sergio Torrado (Sergio), Mark Margolis (Mr. Fithian), Tina Sloan (Mrs. Fithian), Abraham Aronofsky (Mr. Stein) u.a.

Es tut mir so leid, dass du aufhörst und uns verlässt. - Was hast du getan, um die Rolle zu kriegen? Häh? Er hat immer gesagt, du wärst so ein frigides kleines Ding. Was hast du gemacht, damit er seine Meinung ändert? - Nina bekommt Beths Rolle.

Plot: Nina Sayers (Natalie Portman) lebt für das Ballett. Tagsüber probt sie mit dem New Yorker Ensemble für die neue Schwanensee-Aufführung, daheim legt sie vor dem großen Spiegel noch ein paar Extraschichten ein. Das kleine Apartment teilt sie sich mit ihrer Mutter Erica (Barbara Hershey), einer auf den ersten Blick äußerst fürsorglichen, bei genauerem Hinsehen jedoch beängstigend dominanten Mutter, die ihre eigene Tanzkarriere einst für die Tochter – wie sie ihr in subtiler Anklage mitteilt – aufgeben musste. Dass sie dem erwachsenen Töchterchen im mit Stofftieren vollgestopften Kinderzimmer vor dem Schlafengehen noch aus der kleinen Tanzfigürchen-Spieldose vorspielt, erzeugt zumindest einen bitteren Beigeschmack – hier geht etwas neurotisches vor sich, Freud lässt grüßen.
Als Nina, ihrem enormen Ehrgeiz sei Dank, als Startänzerin im neuen Stück besetzt wird, scheinen sich die Dinge für sie zum Besten zu entwickeln. Doch der Schein trügt, denn der künstlerische Leiter der Inszenierung, Thomas Leroy (Vincent Cassel), übt erbarmungslosen Druck auf die psychisch fragile Nina aus, der er die geforderte Verwandlung vom weißen in den schwarzen Schwan nicht zutraut: Zu frigide und unsinnlich sei sie, um den erotischen Part glaubhaft darstellen zu können. Bald bekommt Nina ernste Konkurrenz von der lasziv-durchtriebenen Lily (Mila Kunis), die ihr die Hauptrolle wegschnappen möchte und dabei vor nichts zurückschreckt – oder bildet sich Nina das nur ein? Und was haben die seltsamen Kratzer auf ihrem Rücken sowie andere bedrohliche Veränderungen an ihrem Körper zu bedeuten? Nina fühlt sich zunehmend von rätselhaften, dunklen Mächten verfolgt.

Kritik: Ein klassischer Gothic Horror-Schocker, verlegt in die idyllische Welt des Balletts? Klingt zunächst abstrus, macht bei Darren Aronofsky, der sich zuletzt mit The Wrestler dem dubiosen Kampfsport-Genre widmete, aber durchaus Sinn. Hinter der Fassade des ästhetisch-leichten Tanzes lauern die Abgründe aus psychischem Druck und physischer Gewalt, vor allem gegen den eigenen Körper gerichtet, der – und hier dürfte Black Swan trotz seines fiktiven Charakters einigermaßen authentisch sein – erbarmungslos gedrillt werden muss, um derart Anmutiges leisten zu können.

Natalie Portman, Herz und Seele des ansonsten ziemlich frostigen Films, meistert all die Qualen, die ihr das Drehbuch abfordert, mit Bravour, macht die komplexen Ängste ihrer Figur nachfühlbar, die marternden Psychosen, den manischen Ehrgeiz und die enorme Verletzlichkeit, die fast schmerzhaft anzuschauen ist, weil man als Zuschauer doch nicht anders kann, als mit der armen Nina zu bangen, im sorgenvollen Bewusstsein, dass sich die Dinge wohl nicht mehr zum Guten für sie wenden werden. Ich glaube nicht, dass ich ihren Anteil am Gelingen des Films überschätze wenn ich sage, dass Black Swan ohne die grandiose Leistung Natalie Portmans gar nicht denkbar wäre.
Ebenfalls nicht unerwähnt bleiben dürfen die tollen Darsteller in den Nebenrollen, von der beängstigenden Barbara Hershey über den charismatischen Vincent Cassel hin zu der gefährlichen Versuchung, die Mia Kunis perfekt verkörpert. Auch wenn mein Zeugnis für den gesamten Film nicht gleichermaßen euphorisch ausfällt, gebührt Darren Aronofsky großes Lob für die von Beginn an psychotisch-bedrohliche Atmosphäre, die er mit Hilfe der tollen Kameraarbeit von Matthew Libatique auf die Leinwand zaubert.
Black Swan ist ein echter „mind-fucker“, garniert mit reichlich Schockeffekten, die bisweilen etwas zu abgegriffen daherkommen, aber in einer erschreckenden Horrormär eingebunden sind, die manche Plattheiten leicht verzeihen lässt und dem großen Spaß, den ich während der Vorführung hatte, nicht viel anhaben kann.
Was dem Film zu einem wirklich großen künstlerischen Wurf fehlt, sind allerdings die erzählerischen Feinheiten, die zu oft von simplen Effekten überdeckt werden. Auch die Analogie zwischen dem Schwanensee-Stück und der Handlung sind etwas zu offensichtlich gestrickt und daher einigermaßen vorhersehbar. Hier kann Black Swan nicht ganz mit seiner furchtlosen Hauptdarstellerin mithalten, die den Zuschauer mit spielerischer Leichtigkeit emotional überwältigt.

Fazit: Abgründiger Psycho-Schocker aus der Welt des Balletts, der es mit den Effekten etwas übertreibt, dafür jedoch auf seine großartigen Schauspieler setzen kann: 8 von 10 pflichtbewusst erledigte „Gute Morgen-Hausaufgaben“!