Plot: Die MacLeans gehören zu den Gewinnern im Hire-and-Fire-Staat USA. Als Teil des gehobenen Mittelstandes haben sie fast alles, was man sich wünschen kann. Robert (Sam Neill) ist Anwalt, Annie (Kristin Scott Thomas) Chefredakteurin eines Modemagazins. Zeit für die pubertierende Tochter Grace (Scarlett Johansson) ist da nur wenig, und sie bleibt grossenteils sich selbst überlassen. Bei einem heimlichen Ausritt der Tochter mit einer Freundin und ihrem geliebten Pferd Pilgrim kommt es zur Katastrophe: Die Freundin stirbt, Grace wird schwer verletzt, sie verliert ein Bein, und das Pferd ist so schwer verwundet, daß es eigentlich eingeschläfert werden sollte. Annie, die plötzlich ihre Muttergefühle wiederentdeckt, verhindert dies. Doch auch nach der körperlichen Erholung gewinnt Grace ihren Lebensmut nicht zurück, Pilgrim ist unberechenbar geworden.
Geplagt von Schuldgefühlen packt die ehemals egozentrische Mutter ihre Tochter und das Pferd und reist nach Montana zum Pferdewunderheiler Tom Booker (Robert Redford). Sie glaubt, daß eine Heilung des Pferdes ihrer Tochter den Lebenswillen zurückgeben kann. Aber auch Annie braucht Hilfe, entnervt von ihrem alten, hektischen Leben, entdeckt sie die Tugenden des einfachen Lebens. Zwischen Annie und dem Pferdeflüsterer Tom entwickeln sich zarte Bande.

Kritik!? Ja, diesen Film, kann man sicher als gelungene Literaturverfilmung bezeichnen. Die Stimmung des Buches (Wie ich mir habe versichern lassen. ;-) ist gut getroffen, der Film schwelgt in fantastischen Bildern der weiten Landschaft Montanas und auch die Hauptrollen sind mit Scarlett Johansson, Kristin Scott Thomas und Robert Redford (mit gewohnt minimalem Minenspiel) hervorragend besetzt. Leider ist der Film, wie auch die Vorlage, unglaublich naiv, konservativ und unglaubwürdig.

Das Leben in der Großstadt wird als kalt und hektisch beschrieben, Menschen entfremden sich von sich selbst und von anderen. Das Heil liegt angeblich auf dem Land, dort haben die Menschen Zeit über sich nachzudenken und sind im Einklang mit der Natur. Infolgedessen gibt ein Charakter wie Tom Booker nur pseudophilosophisches Geschwafel und Binsenweisheiten von sich: Ich helfe nicht Menschen, die Probleme mit Pferden haben, sondern Pferden, die Problemen mit Menschen haben. Die Ranch der Familie Booker ist wie aus dem Bilderbuch: Cowboys mit Hut, Bluejeans und Karohemd. Abends wird gemeinsam getanzt und auf dem Bango gespielt. Die Kinder und Minicowboys vertreiben sich die Zeit mit tollen Spielen wir Hufeisenwerfen. Alle Leute sind nett zu einander und sind lieb zu Tieren.
Die Liebesgeschichte zwischen Tom und Annie muß letztendlich scheitern, da in diesem erzkonservativen Film ja keine Familie zerstört werden darf. Folglich bleibt das Techtelmechtel nur platonisch, allerdings nicht ohne zarte Küsse bei Sonnenuntergang. Der Altersunterschied zwischen den beiden Darstellern von immerhin 23 Jahren macht die Geschichte nicht glaubwürdiger.
Zum Ende versinkt die Geschichte zunehmend in unangenehmen Kitsch, der sogar unfreiwillig Lacher produziert. Redford hätte hier einige Meter Film sparen sollen. Letztlich ist der Film nichts anderes als ein in Hochglanz fotografierter Heimatfilm für Schnulzenliebhaber.

Fazit: Das richtige für Leute, die den Roman ganz toll fanden und auf naive Geschichten stehen. Alle anderen Romantiker sollten eher in Out of Sight gehen. 6 von 10 Cowboyhüten