mit Heath Ledger (William), Mark Addy (Roland), Rufus Sewell (Graf Adhemar), Shannyn Sossamon (Jocelyn), Paul Bettany (Chaucer), Laura Fraser (Kate), Alan Tudyk (Wat), Berenice Bejo (Christina), Scott Handy (Germaine), James Purefoy (Colville)

Frau, sagt mir Euren Namen. - Und was wollt Ihr mit meinem Namen anfangen, werter Jägersmann? Nennt mich "Hase", denn so scheint Ihr mich doch zu sehn. - Ihr meint "Hase"? Oh, da werdet Ihr "Häschen" heißen, bis ich Euren Namen erfahren habe. Mein Zuckerhäschen! - William begegnet Jocelyn

Plot: Zur Zeit der Ritterturniere in England träumt der Junker William (Heath Ledger), Sohn eines armen Dachdeckers, von einem besseren Leben. Diese Chance erhält er als sein adliger Herr während einer Turnierpause seinen Verletzungen erliegt. William übernimmt die Rolle des Ritters und gewinnt das Lanzenturnier. Von da an will er nur das eine: Jedes Ritterturnier gewinnen. Zur Hilfe nimmt er sich seine besten Freunde Roland (Mark Addy) und Wat (Alan Tudyk). Dem Trio schließt sich ein spielsüchtiger Dichter namens Geoff an, der es immer wieder schafft William in Schwierigkeiten zu bringen.
Von nun an nennt sich William Sir Ulrich von Lichtenstein. Schon bald trifft er auf einen Ritter der ihm sowohl ebenbürtig als auch wenig wohlgesonnen ist. Denn Adhemar (Rufus Sewell) ist nicht nur sein Gegner im Spiel, sondern auch in der Liebe. Wie William selbst will er die ebenso schöne wie eigenwillige Jocelyn (Shannyn Sossamon) für sich gewinnen. Doch William muss sich bald entscheiden: Will er den Sieg des Turniers erringen, oder das Herz von Jocelyn?

Kritik: Der Song We will rock you von Queen leitet den Film ein. - Man sitzt im Kinosessel und denkt nur noch: Wow! Mittelalterliches Publikum rockt, klatscht und singt zum Song. Wir befinden uns in der Pause des Turniers und auf diese Weise vertreiben sich die Zuschauer die Zeit.

Danach bleibt einem selbst kaum noch Zeit zum Luftholen. Ein Gag jagt den nächsten, eine Actionsequence die nächste. Die drei Freunde bilden eine Einheit, aber Heath Ledger besticht in seiner Rolle als hübscher, blonder, junger, störrischer und sehr stolzer Held. Zuweilen allerdings auch ein Pantoffelheld. Schön ist es zu sehen, wie er blind und zuweilen auch ohne mit irgendeinem Körperteil zu denken, der schönen Jocelyn verfällt und alles tut, was sie von ihm verlang - egal wie blöd es ist.
Besonders gut gefiel mir Wat, dargestellt von Alan Tudyk. Die roten, wirren Haare, dieser irre Blick und dann die immer wieder gern gehörten Worte: "Schmerzen, Schmerzen, Schmeeeerzen!" - Entzückend!
Die Kostüme erinnern an Ritter Ivenhoe und immer wenn man sich gerade ins Mittelalter zurückversetzt fühlt, wartet ein neuer Rocksong darauf auf die Zuschauer losgelassen zu werden. So zum Beispiel die Tanzeinlage im Schlosssaal zu Golden Years von David Bowie. Perfekt wurde der mittelalterliche Tanz dem Song angepaßt - genial!
Rufus Sewell gibt einen kühlen "Bösewicht" ab. Mit seinem bösen Blick aus seinen stechenden Augen steht er Joaquin Phoenix in Gladiator in nichts nach. Leider Gottes konnte Regisseur Brian Helgeland es nicht unterlassen, grausam sülzige und noch dazu absolut unpassende Szenen einzubauen. Die Vater und Sohn Sequenzen sind wirklich nah an der Schmerzgrenze.

Fazit: Der Film besticht durch gute Darsteller, fantastische Kostüme, handfeste Action, einem super Soundtrack, witzige Dialoge und wunderschöne Bilder. Wer dann auch noch auf das Genre steht, kommt hier voll auf seine Kosten. Der Ritter aus Leidenschaft hat sich 8 von 10 gebrochenen Lanzen verdient!