mit Sam Rockwell (Chuck Barris), Drew Barrymore (Penny), George Clooney (Jim Byrd), Julia Roberts (Patricia), Rutger Hauer (Keeler), Maggie Gyllenhaal (Debbie), Kristen Wilson (Loretta), Jennifer Hall (Georgia)

Ein hübsches Mädchen stellt drei gut aussehenden Jungs Fragen und entscheidet dann, mit welchem sie ausgeht. ... Das war's. Das ist die Show. - Chuck entwickelt die Grundidee zu ??? :-)

Plot: Chuck Barris (Sam Rockwell) ist ein Songschreiber, Produzent und Showmaster und das alles auch einigermaßen erfolgreich. Dafür setzt Barris auch seine ganze Energie ein, denn er strebt nach Anerkennung und Selbstbestätigung. In seiner Kindheit und Jugend ist er nämlich von allen immer nur nieder und zum Außenseiter gemacht worden. Frauen haben ihn nie sonderlich beachtet. So muss er die Frauen erst immer mit Geschichten über seine Erfolge beeindrucken, damit er überhaupt an eine rankommt. Doch eines Tages trifft er Penny (Drew Barrymore) und beide verlieben sich ineinander. Sie hält zu ihm, auch als der Erfolg mit Fernsehshows anfangs auf sich warten lässt, und sogar später, als er sie ständig betrügt. Dies tut er meist nur, um sich selbst zu beweisen und sein Ego aufzubauen. Und so ist er auch interessiert, als er eines Tages von einen gewissen Jim Byrd (George Clooney) angesprochen wird, ob er nicht als Agent für die CIA arbeiten will. Da hat er wieder eine Sache gefunden, bei der er sich beweisen kann. Das Doppelleben klappt auch am Anfang recht gut, doch mit der Zeit wird es immer schwieriger, alles unter einen Hut zu bekommen, zumal Barris Shows auch immer erfolgreicher werden. Doch da hat Byrd eine Idee, wie man beide Welten zusammenbringen kann...

Kritik: In dem Film Geständnisse - Confessions of a Dangerous Mind geht es um die Schilderung der Lebenserinnerungen von Charlie Hirsch Barris. Barris war in Amerika ein erfolgreicher Songschreiber und Fernsehshow-Produzent. Von ihm stammen Shows wie The Dating Game, bei uns sehr erfolgreich und besser bekannt als Herzblatt, oder auch The Gong Show, bei uns eher ein Flopp und nicht so bekannt. Eines Tages schrieb Barris dann seine Memoiren, in denen er bekannt gab, dass er nicht nur als Produzent und Showmaster gearbeitet hatte, sondern noch nebenbei als CIA-Agent für Amerika spioniert und getötet hat.
Dieses Buch hat sich Charlie Kaufman, der schon die Drehbücher zu Being John Malkovich und Adaption schrieb, vorgenommen und zu einem Drehbuch umgeschrieben. Sein Regiedebüt gibt bei diesem Film kein geringerer als George Clooney und er spielt auch noch selber mit.

Barris wird wunderbar von Sam Rockwell (The Green Mile) verkörpert und dieser erhielt deshalb für seine Leistung auch den Silbernen Bären für die beste männliche Hauptrolle auf der Berlinale 2003. Er zeigt eindringlich, wie Barris versucht, die beiden Welten in denen er lebt unter einen Hut zu bringen. Zwei Welten, die sich trotz ihrer Gegensätze doch so gleichen. Beide leben vom Schein und der Vorspiegelung falscher Tatsachen, in beiden Metiers geht man über Leichen, um an das zu kommen, was man haben will und in beiden kann man genauso schnell, wie man Erfolg hat, auch wieder "abgeschossen" werden. Doch Barris ist ganz scharf darauf in beiden Dingen gut zu sein, um seinen ständigen Drang nach Selbstbestätigung und Anerkennung, die er früher nie bekommen hatte, zu befriedigen. Somit ist Geständnisse bisweilen auch als Mediensatire zu verstehen.
Wer z.B. Being John Malkovich kennt, weiß, dass Kaufman einen Hang zu skurrilen Situationen und abgefahrenem Humor hat. Und diesen Hang lebt er auch bei diesem Film voll aus. Er und Clooney machen aus Barris Lebenserinnerungen einen Film der teilweise erzählend und teilweise dokumentarisch ist. Dabei häufen sich Szenen mit skurriler Situationskomik, abgefahrenen Dialogen und interessanten Kamerafahrten. Teilweise liegt man vor Lachen am Boden. Leider schlägt die Komik im letzten Viertel des Films in eine zum Teil gedrückte bis depressive Stimmung um. Das ist im Grunde nur konsequent, da Barris seine zwei Leben bzw. Welten irgendwann nicht mehr trennen und händeln kann und aus diesem Grund langsam aber sicher durchdreht und depressiv wird. Dieser radikale Bruch passt aber nicht zum überdrehten Rest des Films und man hat Schwierigkeiten sich darauf einzustellen. Auch nutzt sich der skurrile Stil von Kaufman im Laufe des Films ab. Irgendwann wird man den absurden Situationen ein wenig überdrüssig. Clooneys Regiedebüt ist aber durchaus sehenswert, denn er hat wirklich gute inszenatorische Einfälle und man kann sich nebenbei auch noch auf die Suche nach Ocean's Eleven-Gaststars machen.
Am Ende bleibt nur die Frage offen, ob Chuck Barris wirklich all das erlebt hat, was er in seinem Buch schildert, oder ob das alles im Grunde wieder nur eine geniale Idee von ihm war, Geld, Ruhm und Anerkennung einzuheimsen und dem Konsumenten eine schöne (Show-)Scheinwelt zu liefern.

Fazit: Geständnisse ist ein durchaus gelungenes Regiedebüt von George Clooney, das aber allein am Drehbuch-Stil von Charlie Kaufman gewinnt oder verliert, je nachdem, ob man seine skurrile Art mag oder nicht. Wer schon Being John Malkovich mochte, dem wird dieser Film wohl auch gefallen. 7 von 10 Erdbeer-Schwänzen