mit Keanu Reeves (Neo), Laurence Fishburne (Morpheus), Carrie-Anne Moss (Trinity), Hugo Weaving (Agent Smith), Jada Pinkett Smith (Niobe), Lambert Wilson (Merovingian), Nona Gaye (Zee), Harry Lennix (Commander Lock), Adrian Reyment (Zwilling 1), Neil Rayment (Zwilling 2), Monica Bellucci (Persephone), Gloria Foster (Das Orakel)

Diese Geotherms bestätigen die letzte Übertragung der Osiris. Die Maschinen graben. Sie bohren sich durch die Oberfläche runter bis Zion. - Verflucht! - Sie umgehen die äußeren Verteidigungsanlagen. - Wie schnell kommen sie vorwärts? - Das Kontrollzentrum schätzt ungefähr 100 Meter pro Stunde. - Shit! - Wie tief sind sie schon? - Fast 2000 Meter. - Was ist mit den Scans von der Osiris? - Die können nicht korrekt sein. - Vielleicht doch. - Was? - Das ist unmöglich. - Das würde heißen, dass dort eine viertel Millionen Wächter sind. - So ist es. - Das kann nicht sein. - Warum nicht? Ein Wächter für jeden Mann, jede Frau und jedes Kind in Zion. Das klingt für mich exakt nach dem Denkschema einer Maschine. - Trinity, Niobe und Morpheus erhalten beunruhigende Informationen

Plot: Zion, die letzte Zuflucht der freien Menschen, ist bedroht. Eine Maschinenarmee frisst sich durch die Erdoberfläche vorbei an den Verteidigungsparametern der unterirdischen Stadt. Nur noch wenige Stunden bleiben bis zur finalen Konfrontation und es sieht schlecht aus für die Menschen, die der Matrix entkommen konnten.
Doch Morpheus (Laurence Fishburne) glaubt weiter an die Macht des auserwählten Neo (Keanu Reeves), der laut der Prophezeiung des Orakels (Gloria Foster) die Maschinen besiegen und die Menschheit befreien soll. In diesem Moment der Bedrohung nimmt das Orakel Kontakt auf und bringt das Team der Nebukadnezar auf die Spur des Schlüsselmachers, einem geheimnisvollen alten Programm der Matrix, durch den sich neue Waffen für den Kampf gegen die Maschinen finden lassen. Neo, geplagt von beunruhigenden Visionen, begibt sich auf die Suche und begegnet dabei einigen anderen mächtigen Programmen aus längst vergangenen Versionen der Matrix...

Kritik #1: Matrix (1999) ist einer der visuell und tricktechnisch einflussreichsten Filme der 90er Jahre. - Doch nun sind vier Jahre vergangen und die Tricks und die Optik der Matrix sind in diesem Zeitraum hunderte, wenn nicht tausende ;-), Male kopiert worden. Auch die zunächst komplex erscheinenden philosophischen Exkurse der Matrix erschienen im Rückblick spätestens dann suspekt, als sich Publizisten wie Peter Sloterdijk ganz ernsthaft dieses Themas annahmen. Irgendwann war klar, dass all die filmhistorischen, philosophischen, religiösen, literarischen und popkulturellen Anspielungen der Wachowski-Brüder nichts weiter als ein intellektueller Scherz waren. Beides keine guten Vorraussetzungen für einen zweiten, gar einen dritten, Teil.
Doch Matrix Reloaded versteht es geschickt, die Fallstricke zu umgehen, die durch den Erfolg des ersten Teils entstanden sind. Zwar wird weiter lamentiert und philosophiert, doch längst nicht mehr so ernsthaft, oft mit einem Augenzwinkern.
Der visuelle Stil hat sich ebenfalls verändert. Matrix war dominiert durch das verfilmte Comic mit unglaublich starken Bildern. Matrix Reloaded ist zwar unübersehbar eine Weiterführung, doch er setzt wesentlich stärker auf Kampfchoreographie, die man so noch nicht gesehen hat.
Interessant ist auch die Entwicklung der Geschichte der Matrix: Es gibt nicht mehr nur die böse Maschinenwelt und die guten freien Menschen, sondern das Maschinenuniversum zerfällt in einzelne Gruppen mit unterschiedlichen Interessen. Sogar der gute alte Agent Smith taucht als nun autonomes Programm wieder auf, dass sich wie ein Virus in der Matrix ausbreitet und eigene Ziele verfolgt. Auch bei den Menschen gibt es nun unterschiedliche Gruppen mit nicht immer gleichen Meinungen.
Wer aber erwartet, dass die Fortsetzung wieder ein abgeschlossener Film wie das Original ist, wird durch den zweiten Teil leider enttäuscht. Nur einige Handlungsstränge führen zum Ende und der Film endet mit einem spannenden Cliffhanger...

Fazit: Würdiger Nachfolger mit interessanten Entwicklungen und überragender Tricktechnik, aber kein epochaler Film wie Teil 1. 8 von 10 Hintertüren

Kritik #2: Matrix Reloaded ist schneller, größer und noch ausgefeilter als Teil 1. Was das "besser" angeht ist schwer zu sagen. Denn im Gegensatz zu berühmten Beispielen wie Terminator 1 und 2, wo das Sequel quasi ein Remake des Originals mit vertauschten Rollen war, wo man den Film einfach nochmal besser machen konnte, ist es hier eher wie bei Krieg der Sterne und Das Imperium schlägt zurück: Es ist keine Fortsetzung, die aufgrund des Erfolgs des ersten Teils gedreht wurde, um noch mal und noch mehr Geld zu machen, sondern die Fortführung der Story einer Trilogie.
Matrix Reloaded setzt weitaus mehr auf Kampfszenen und optische Tricks, die auf diese Weise mal wieder alles bisher Dagewesene in den Schatten stellen. Dann hat man hier auch mehr auf augenzwinkernden Humor gesetzt, wahrscheinlich um die bisherige Ernsthaftigkeit etwas zu entschärfen (man denke nur an die Hintertüren oder den Franzosen).
Waren die Kugelausweichszene oder das Kugelanhalten in Matrix noch Höhepunkte, ist es hier nebensächlicher Standard. Die Zwillinge, die Freeway-Kampfszene oder die Wiederbegegnung mit Agent Smith rauben einem schier den Atem. Und dann ist da noch Zion...

Bisherige Pressestimmen meinten, es fehle dem zweiten Teil an Raffinesse. Das mag sein, hat er doch den entscheidenden Nachteil, dass er gegenüber Matrix nicht mehr den Überraschungseffekt der nie zuvor gesehenen Spezialeffekte genießt, sondern die nun vorbereiteten Zuschauer nur noch mit mehr und besseren Effekten versuchen kann zu begeistern. Aber in dieser Hinsicht hat er Erfolg! Und zusammen mit den überraschenden Entwicklungen in der Story gleicht er die fehlende Raffinesse mühelos wieder aus!
Eine Ironie der Story ist zum Beispiel, dass Smith, der Morpheus gegenüber die Menschheit als Virus des Planeten Erde bezeichnete, nun selbst zu einem Virus der Matrix wird.
Und last but not least ist da noch Monica Bellucci, die hier einen kleinen Vorgeschmack auf ihre Rolle in Matrix Revolutions vermittelt.

Fazit #2: Gelungene Fortsetzung des bahnbrechenden ersten Teils. In einigen Hinsichten hängt er ein wenig hinterher, in anderen ist er weit voraus. Zwar am Ende kein Monumentalwerk mehr, aber das wird die Trilogie dann wahrscheinlich im Ganzen werden. 9 von 10 französischen Schimpfwörtern