mit Johnny Depp (Mort Rainey), John Turturro (John Shooter), Maria Bello (Amy Rainey), Timothy Hutton (Ted), Charles Dutton (Ken Karsch), Len Cariou (Sheriff Dave Newsome), Joan Heney (Mrs. Garvey), John Dunn-Hill (Tom Greenleaf), Vlasta Vrana (Fire Chief Wickersham), Matt Holland (Detective Bradley), Gillian Ferrabee (Fran Evans), Bronwen Mantel (Greta Bowie), Elizabeth Marleau (Juliet Stoker)

Warte bitte, Mort, ich muss dich etwas fragen. - Was? - Dieser Shooter, seine Geschichte, ich meine die ganze Situation, ist die etwa so wie damals? - *Hmpf!* - Tut mir leid, ich wollte nicht damit anfangen, aber es ist eben schonmal passiert. - Hör zu! Das war das einzige Mal, dass ich so'was getan habe. Ich hab dem Typen gezahlt, was er wollte. Und es ist nie wieder passiert. - Gut. - Gut. - Gut. - Amy? - Was? - Außer dir, mir und den Anwälten weiß das aber keiner!? - Richtig. - Und du hast Ted ganz sicher nie etwas davon erzählt? - Nein! - Hast du Ted davon erzählt? - Mort erinnert sich zusammen mit Ex-Frau Amy an vergangene Zeiten

Plot: Mort Rainey (Johnny Depp) ist erfolgreicher Schriftsteller, der sich gerade in der Abgeschiedenheit seines Hauses am See und in Gesellschaft seines besten Freundes Jack Daniels mit einer Schreibblockade und der Trennung von seiner Frau Amy (Maria Bello) herumschlägt. Doch sein unspektakulärer, von faulen Nickerchen und Fastfood geprägter Alltag wird urplötzlich von einem ihm bis dahin völlig fremden Mann namens John Shooter (John Turturro) unterbrochen.
Der steht eines Tages vor seiner Tür und beschuldigt ihn des Plagiats. Doch die Anschuldigung, dessen Geschichte „Secret Window“ gestohlen zu haben, kann Mort schnell entkräften, da er sie nachweislich Jahre vorher veröffentlicht hat. Aber Shooter lässt sich nicht so leicht abwimmeln und gibt Mort drei Tage Zeit, um den Beweis für die Erstveröffentlichung zu erbringen.
Als der sich jedoch nicht sonderlich darum kümmert, fängt Shooter an, dessen Leben zu bedrohen. Doch auch mit Hilfe des Privatdetektives Ken Karsch (Charles S. Dutton) gelingt es ihm nicht, Shooter unschädlich zu machen. Als wäre das noch nicht genug, sitzt ihm Amy mit ihrem neuen Freund Ted und den Scheidungspapieren im Nacken. Für Mort spitzt sich die Situation langsam zu, da er Ted nicht ausstehen kann und Shooter immer drastischere Mittel anwendet, um ihn zur Erfüllung seiner Forderungen zu bewegen.
Als der einzige Beweis für die Erstveröffentlichung verloren geht, hat Shooter nur noch eine Forderung: Mort soll die Geschichte umschreiben und sein Orginal-Ende einfügen. Denn das Ende ist der wichtigste Teil einer Geschichte und Shooters Ende ist perfekt... Doch ist Shooter wirklich der, für den er sich ausgibt?

Kritik: Dass David Koepp spannende Drehbücher schreiben kann, hat er mit beispielsweise Mission:Impossible und Panic Room bereits mehrfach unter Beweis gestellt. Doch eine gute Federführung macht noch lange keinen guten Regisseur. Und somit ist Secret Window auch ein Film, der zwar ein großes Potential besitzt, dies aber leider nicht auszuschöpfen weiß.

In seinem Versuch, langsam Spannung aufzubauen, schleppt sich der Film über weite Strecken hin und fordert dem Zuschauer somit auch einen längeren Atem ab. Das mag aber auch an Stoff liegen, der nicht so richtig in seinen Bann zu ziehen vermag. Das wiederum hängt möglicherweise damit zusammen, dass Stephen King, dessen Erzählung hierfür die Grundlage bildete, die Grundidee bereits in The Shining verwendete. Folgerichtig weist Secret Window auch mehrere Parallelen zu dem Kubrick-Klassiker auf: Ein Schriftsteller, der an einem abgeschiedenen Ort seine Schreibblockade zu überwinden versucht, plötzlich eine seltsame Bekanntschaft macht und langsam aber sicher das Gefühl hat, wahnsinnig zu werden. Zwar hämmert Rainey nicht notorisch immer wieder denselben Satz in seinen Laptop, dafür hat man sich hier etwas ähnliches einfallen lassen.
Eigene Ideen hat der Film dagegen kaum zu bieten. Die lange, komplizierte Fahrt, mit der sich die Kamera zu Beginn durch ein Fenster Zutritt zu Raineys Haus verschafft, ist zwar schon beinahe anbetungswürdig, bleibt aber auch der einzig nennenswerte Regieeinfall. Abgesehen von der Auflösung am Ende, von der hier aber natürlich nicht zuviel verraten werden soll.
Dennoch hat Koepp zumindest in einer Hinsicht Händchen bewiesen. Und zwar in der Wahl seines Hauptdarstellers. Denn Johnny Depp ist so ziemlich das einzige, was diesen müden Stoff interessant werden lässt. Es gibt nur wenige Schauspieler, die genial sind, egal, was sie spielen, aber Depp gehört definitiv zu ihnen. Sein Mort Rainey ist ein schmuddeliger Typ, der sich exzessiv hängen lässt und nichts so richtig auf die Reihe kriegen will. Depp ist in seiner äußeren Darstellung dabei derartig leidenschaftlich, dass sein Schmuddel-Look fast schon wieder als Trendsetter herhalten könnte. Nicht zuletzt aufgrund seiner mal wieder abgefahrenen Frisur, die sich nahtlos in die Geschichte abgefahrener Johnny-Depp-Frisuren einreiht. Man denke nur mal an die aus Fluch der Karibik...
Trotz vieler Mängel, zu denen auch die Tatsache gehört, dass das titelgebende geheime Fenster im Prinzip ohne wirkliche Bedeutung bleibt, muss man Koepp eines lassen: Zumindest, was das Ende angeht, ist er konsequent geblieben. Postulierte Travolta schon in Password: Swordfish, dass Hollywood an dieser Stelle Mist zu bauen pflegt, nur um den Erwartungen der Zuschauer gerecht zu werden, ist Koepp kein Depp und geht hier einen erfrischend anderen Weg. Auch wenn dabei irgendwie der gewisse Knall-Effekt ein wenig fehlt. Aber das sei ihm soweit noch verziehen.

Fazit: Müder Thriller, der außer seinem wie immer grandiosen Hauptdarsteller nicht viel zu bieten hat. Für dessen Fans zwar ein Muss, aber das tut es vielleicht auch auf DVD. Für das konsequente Ende und Johnny Depp gibt es noch 6 von 10 dampfenden Maiskolben