mit Johnny Depp (Captain Jack Sparrow), Geoffrey Rush (Captain Barbossa), Keira Knightley (Elizabeth Swann), Orlando Bloom (Will Turner), Jack Davenport (Norrington), Jonathan Pryce (Gouverneur Weatherby Swann), Lee Arenberg (Pintel), MacKenzie Crook (Ragetti), Damian O'Hare (Lt. Gillette), Giles New (Murtogg)

Wie ist euer Name? - Smith. Oder Smitty, wenn ihr wollt. - Zu welchem Zweck seid ihr in Port Royal, Mr. Smith. - Ja, und keine Lügen! - Na gut, ich gestehe: Ich will ein Schiff kapern, eine Mannschaft in Tortuga suchen, stehlen, rauben, plündern oder anders gesagt, mir meine schwarze heimtückische Seele ausreißen. - Ich sagte: Keine Lügen! - Ich glaube, er sagt die Wahrheit. - Wenn er die Wahrheit gesagt hätte, hätte er es uns nicht gesagt. - Es sei denn, er wüsste, ihr würdet die Wahrheit nicht glauben, selbst wenn er sie sagen würde. - Captain Jack Sparrow wird von der Wache angehalten

Plot: Eines Tages läuft Captain Jack Sparrow (Johnny Depp) mit seinem kleinen im Sinken befindlichen Schiff im Hafen von Port Royal ein. Sparrow ist ein Piratenkapitän in der Karibik, dem aber durch seine meuternde Mannschaft sein Schiff, die Black Pearl, abgenommen und er auf einer einsamen Insel abgesetzt wurde. Nun möchte er ein Schiff der britischen Flotte kapern, um damit sein Schiff zurückzuholen. Doch er wird erkannt und eingekerkert. Ausgerechnet in dieser Nacht überfallen die Piraten der Black Pearl unter der Führung von Sparrows ehemaligem ersten Offizier Barbossa (Geoffrey Rush) den Hafen und entführen Elizabeth (Keira Knightley), die Tochter des Gouverneurs, die eine goldene Dublone bei sich hat. Diese hat sie in Kindertagen Will Turner (Orlando Bloom) abgenommen. Seitdem sind beide befreundet. Er ist mittlerweile der Schmiedlehrling des Hafens geworden und schon länger in Elizabeth verliebt, ohne es ihr aber einzugestehen. Als er erfährt, dass Elizabeth gekidnappt wurde, befreit er Sparrow und rauft sich mit ihm zusammen, denn nur Sparrow weiß, wo man die Piraten finden kann. Beide machen sich auf, die Piraten einzuholen, doch diese sind mit einem geheimnisvollen Fluch belegt. Werden sie es trotzdem schaffen, Elizabeth zu befreien und die Black Pearl zurückzubekommen?

Kritik: Regisseur Gore Verbinski (Ring) und Produzent Jerry Bruckheimer (Armageddon, Bad Company) haben mit Fluch der Karibik eine wahre Filmperle des Unterhaltungskinos abgeliefert. Popkornkino, wie man es fast nicht besser machen kann! Dass Verbinski es versteht, einen Horrorfilm gut und spannend zu erzählen, hat er schon bei Ring gezeigt, aber mit Fluch der Karibik beweist er, dass er dieses auch im Popkornkinobereich kann und haucht dabei einem totgeglaubten Genre neues Leben ein. Nicht umsonst toppte der Film dieses Jahr in den USA alle anderen Filme um Längen!

Aber woran liegt es, dass Fluch der Karibik z.B. im Gegensatz zu der meiner Meinung nach von Kritik und Publikum völlig unterschätzten Piratenbraut (einer der finanziell größten Flops der Filmgeschichte) so einen großen Erfolg hat?
Das hat mehrere Gründe: Zum einen ist Fluch der Karibik für ein weitaus größeres Publikum geeignet. Nicht nur Piratenfilmfans werden bedient, sondern der Film beinhaltet auch neben jeder Menge Action, Humor, tollen Aufnahmen, und einer netten, wenn auch nicht sonderlich originellen Story, noch eine gehörige Prise Fantasy- und Gruselelemente. Somit bietet er jede Menge Spaß und gute Unterhaltung für ein breitgefächerteres Publikum von jung bis alt. Weiterhin benutzte Verbinski in bester Mumie-Tradition den Kniff, ein altes Genre neu zu beleben, indem er die Sache von der humorigen, selbstironischen Seite anging und das Piratenthema nicht so bieder-ernst verfilmte, sich aber dennoch an den Klassikern des Piratenfilms orientierte. Außerdem möchten vermutlich viele Kinobesucher, genau wie ich, nach der x-ten Action-Ballerei im Matrix-Bullettime-Stil endlich mal wieder etwas erfrischend anderes sehen. Der wichtigste Grund aber ist wohl, dass für Fluch der Karibik sehr passende und hervorragend agierende Schauspieler verpflichtet wurden. Ob es Keira Knightley als abenteuerlustige Tochter des Gouverneurs ist, Geoffrey Rush als Geister-Piratenchef Barbossa oder besonders Orlando Bloom, der den pfiffigen, jungen Draufgänger gibt und bewusst genauso aussieht, wie der junge Errol Flynn. Allen voran aber und schon ein alleiniger Grund, dass man sich den Film ansehen sollte, ist Johnny Depp. Er hat sich bei seiner Rolle nach eigener Aussage an Keith "Rolling Stone" Richards orientiert und spielt den Captain Jack Sparrow mit Kajal geschminkt und so genial verschroben und abgefahren, dass es eine Wonne ist, ihm zuzusehen. Abgerundet wird der Film von tollen Special Effects, wunderschönen Landschaftsaufnahmen und einem wirklich gelungen Score von Klaus Badelt und anderen Komponisten.
Die einzigen beiden Schwachpunkte des Films sind die seichte Story und einige logische Holperer. Letztere sind aber alle mit etwas gutem Willen erklärbar und da der Film so spritzig und mitreißend inszeniert ist, fallen die beiden Punkte nicht wirklich ins Gewicht.
Somit kann ich Fluch der Karibik allen bedingungslos empfehlen, die auch nur ein Fünkchen Interesse an Piraten-Abenteuer-Filmen haben und/oder die schon von Die Mumie begeistert waren.

Fazit: Ein äußerst witziger und spritzig inszenierter Piraten-Abenteuerfilm, der von der ersten bis zur letzten Minute beste Popkornkinounterhaltung bietet. 9 von 10 mit Gabeln gespickte Holzaugen