mit Kate Beckinsale (Selene), Scott Speedman (Michael), Michael Sheen (Lucian), Shane Brolly (Kraven), Bill Nighy (Viktor), Erwin Leder (Singe), Sophia Myles (Erika), Robbie Gee (Kahn), Wentworth Miller (Dr. Adam), Kevin Grevioux (Raze), Zita Görög (Amelia), Dennis J. Kozeluh (Dignitary), Scott McElroy (Soren), Todd Schneider (Trix), Sándor Bolla (Rigel)

Ob es dir gefällt oder nicht, du bist in einen Krieg verwickelt, der mittlerweile seit fast 1000 Jahren wütet. Eine Blutfehde zwischen Vampiren und Lycanern... Werwölfen. Du kannst dich glücklich schätzen: Die meisten Menschen sterben nach einem Biss innerhalb einer Stunde. Die Viren, die wir übertragen, sind tödlich. - Wenn du mich beißt, würde ich dann ein Vampir werden? - Nein. Du würdest sterben. Es hat noch nie jemand einen Biss von beiden Spezies überlebt. - Selene klärt Michael über seine Situation auf.

Plot: Seid Jahrhunderten tobt ein Krieg um die Vorherrschaft zwischen den unsterblichen Geschlechtern der Vampire und der Lycaner (Werwölfe). Die Waffen haben sich im Laufe der Zeit immer weiter verbessert, aber die Methode beider Seiten ist dieselbe geblieben: Jagen und töten, einen nach dem anderen!
Selene (Kate Beckinsale) ist eine Vampir-Kämpferin, die Nacht um Nacht in den Straßen dem Feind nachstellt und bei jeder sich bietenden Gelegenheit gnadenlos, schnell und präzise zuschlägt. Doch dann ereignet sich etwas Ungewöhnliches: Die Lycaner zeigen hohes Interesse an dem Menschen Michael (Scott Speedman - Mein Leben ohne mich) und versuchen mit aller Macht, ihn in ihre Gewalt zu bekommen. Um dem Geheimnis auf den Grund zu gehen und zu verhindern, dass den Lycons irgendein Vorteil zugute kommt, tut Selene alles, um ihn als erste zu finden. Zwar mit Erfolg, aber der ist leider nicht viel wert, denn Michael ist selbst völlig ahnungslos. Was die beiden nicht wissen: Michael ist der Schlüssel zu einer neuen Rasse Unsterblicher, durch die eine alles verändernde neue Ära eingeläutet werden würde.
Doch das würde vielen nicht gefallen und so entwickelt sich nun auch ein Kampf in den eigenen Reihen, so dass Selene bald zwischen allen Fronten steht und nicht mehr zwischen Freund und Feind unterscheiden kann. Also sucht sie Hilfe bei der einzigen Person, der sie in diesem Falle vertrauen kann: Viktor (Bill Nighy), das Oberhaupt ihres Vampir-Clans, der sich seit Jahrhunderten in einem Tiefschlaf befindet. Noch ahnt sie nicht, dass die Wurzeln der Krise viel tiefer reichen, als sie sich vorstellen kann...

Kritik: Underworld ist in jeder Hinsicht ein wilder Mix aus Blade und Matrix: Zum einen haben wir eine spitzzähnige Einzelgängerin, die gut trainiert Jagd auf ihres gleichen (im weiteren Sinne) macht, zum anderen die Story des Einen, der alles verändern soll und hinter dem deswegen alle Seiten her sind. Eigene Ideen oder Bilder bietet der Film dagegen nicht. Schon die Eingangssequenz in der U-Bahn erinnert stark an den "Lobby-Shoutout" in Matrix. Hier wurden einige Szenen sogar exakt kopiert, auch wenn auf Wire-Tricks und Bullettime (Gott sei Dank) verzichtet wurde. Und auch sonst wird dem Kenner vieles doch sehr bekannt vorkommen.

Wer den Trailer gesehen hat, der (die) wird eine Art Romeo & Julia in der Vampir/Werwolf-Welt erwarten. Das ist aber nicht der Fall. Denn die Liebesgeschichte wird derartig an den Rand gedrängt, dass sie schon fast gar nicht mehr auffällt. Viel entscheidender ist dagegen die Beziehung zwischen Selene, Viktor und seinem Stellvertreter Kraven (Shane Brolly), die das Hauptgerüst der Story ausmacht. Aber auch hier wird diejenigen, die Blade gesehen haben, nichts Neues erwarten. Allerdings muss erwähnt werden, dass Kate Beckinsale (Pearl Harbor) sich wirklich wacker hält. Sie und Bill Nighy sind der Hauptgrund, warum der Film noch sehenswert ist.
Mit seinen Budget von 23 Mio. Dollar stellt Underworld in Hollywoodmaßstäben fast schon eine Billigproduktion dar. Das wirkte sich dann hauptsächlich auf die Effekte aus. Denn im Gegensatz zu z.B. Matrix: Reloaded hatte Regisseur Len Wiseman nicht die Mittel, um auf digitale Kämpfer zurückzugreifen. Als Alternative boten sich dann die guten alten handgemachten Tricks an, in Kombination mit den von Patrick Tatoupoulos (der u.a. schon bei den Roland-Emmerich-Streifen Stargate, Independence Day und Godzilla Hand angelegt hatte) kreierten Monstern. Am Ende wurden die Tricks dann höchstens noch mit dem Computer aufgebessert.
Und dies ist dann auch einer der Trümpfe des Filmes: Wo die Effekte in den heutigen Blockbustern oft schon fast ein wenig nerven, da man ohnehin weiß, dass es computeranimiert ist, wirkt hier vieles doch ein wenig echter. Aber das nur am Rande. Schön stechen auch die düsteren Sets der Vampire hervor, genau wie deren Welt.
Gerade vor der schönen Kulisse Bukarests, wo der Film auch aus Kostengründen gedreht wurde. Leider dienen beide nur zum sprichwörtlichen Durchlaufen. Wären sie weiter ausgearbeitet worden, der Film hätte deutlich dazugewonnen. Wirkliche Minuspunkte aber stellen die diversen Schwachsinnigkeiten dar, in denen der Film sich verfängt: So wirkt z.B. der Autounfall nicht nur äußerst unglaubwürdig, sondern auch wie an den Haaren herbeigezogen. Und auch der Arzt der Lycaner ist eine ziemlich peinliche Nummer. Den Vogel abgeschossen hat man aber mit dem sehr unsinnigen abschließenden Kampf. Wie es scheint, konnte man sich nicht so richtig entscheiden, wer denn nun am Ende der Held sein sollte...

Fazit: Innovationslose und teilweise etwas schwachsinnige Vampiraction auf Blade 2-Niveau, die aber mit schönen düsteren Bildern und einer hübschen Hauptdarstellerin aufwartet. Für fleißige Kinobesucher und Kenner des Genres höchstens passable Durchschnittsware. Wer sich aber gerade Blade noch nicht angeschaut hat, wird Underworld noch einiges abgewinnen können. 6 von 10 Erinnerungs-Fetzen