mit Natalie Portman (Evey Hamond), Hugo Weaving (V / William Rookwood), Stephen Rea (Finch), Stephen Fry (Deitrich), John Hurt (Adam Sutler), Tim Pigott-Smith (Creedy), Rupert Graves (Dominic), Roger Allam (Lewis Prothero), Ben Miles (Dascomb), Sinéad Cusack (Delia Surridge), Natasha Wightman (Valerie), John Standing (Lilliman), Eddie Marsan (Etheridge), Clive Ashborn (Guy Fawkes), Emma Field-Rayner (Guy Fawkes Lover) u.a.

Mir wurde befohlen, Ihnen mitzuteilen, dass Sie durch ein Sondergericht verurteilt worden sind. Und falls Sie nicht bereit sind zu kooperieren, werden Sie hingerichtet. Verstehen Sie, ... was ich Ihnen sage? - Ja. - Sind Sie bereit zu kooperieren? ... - Nein. - Evey beim Verhör.

Diese Kritik bezieht sich auf die englische Originalfassung.

Plot: Die Welt ist zerrüttet nach fortwährenden Konflikten, deren letzter in einem nuklearen Weltkrieg eskalierte. Wenn auch nicht die komplette Menschheit ausgelöscht wurde, so blieb sie doch in Chaos und Rezession. In diese Ausweglosigkeit bringt "Die Partei" in England Ordnung und Sicherheit. Doch spätestens der Wahlspruch "Einigkeit durch Reinheit. Reinheit durch Glauben." lässt Schlimmes erahnen.
England ist einerseits ein Orwellscher Überwachungsstaat: Es gibt die Abteilungen "Eye" für die Videoüberwachung, "Ears" für das Abhören, "Nose" für die Cops und "Finger" für den Geheimdienst. Andererseits ist es auch eine faschistische Diktatur: Es gibt nur den "Leader", hier "High Chancellor" genannt, sein Maxim ist die Reinheit und Einigkeit der Nation, in der kein Platz ist für Individualismus, Ausländer oder Homosexuelle. (Bemerkung am Rande, die Wahl von John Hurt als "High Chancellor" ist ein netter Twist, spielte er doch die Hauptrolle in 1984) Und natürlich hatte auch dieser Staat seine "Camps" in der (gut verschleierten) Vergangenheit. In dieser Ordnung taucht - scheinbar aus dem nichts - ein maskierter Mann auf und geht auf eine Vendetta gegen den Staat. Dieser "Held" nennt sich "V" wie Vendetta, er verbreitet Terror und Angst, und sein Ziel ist nichts geringeres als eine Revolution. Da dies für einen Menschen allein ein etwas zu großes Unterfangen ist, stehen ihm, wenn auch unwissentlich, das Mädchen und der Polizist zur Seite. Doch bis die das Erkennen ist es ein langer Weg.

Kritik: Ach ja, mal wieder eine Comicverfilmung. Die Wachowski-Brüder? Herrje, "V" als Neo in London? - Das war mein Gedanke vor dem Film. Doch dann kam alles anders. V zeigt, warum Matrix (I) so ein Erfolg war: Weil die Wachowski-Brüder wissen, wie man ein Genre neu definiert. Waren es in Matrix die spektakulären S/FX, die eine surreale Scheinwelt glaubhaft und spannend machten, so ist es hier das genaue Gegenteil. Hier werden S/FX nur als Würze in kleiner Dosierung eingesetzt. Dies und das strikte Halten an die original Idee der Vorlage - an deren Inhalte, nicht an die Form.
Wie viele Versuche von Comicverfilmungen haben wir in letzter Zeit gesehen, deren einziges Augenmerk darauf lag, den oder die (Super-)Helden mit Computereffekten besonders heroisch und mächtig in Szene zu setzen. Und immer wird das Böse besiegt, bevorzugt in einem farbenprächtigen und computergenerierten Showdown.
Nicht so in V wie Vendetta. V (Hugo Weaving) ist der Villain, der Vigilante, ähnlich dem Batman, doch skrupelloser. Wie ein moderner Zorro, doch melancholischer und mit einem heereren Ziel. Wie oft geht die tiefere Message eines (Action-)Films in den flimmernden Bildern unter? Nicht so hier. Ziemlich bald wird hier deutlich, worum es geht, was V erreichen will, wie er es erreichen will, und warum es gelingen wird. Die Geschichte basiert auf einem vielgerühmten Comic von Alan Moore, der seinen letzten Kinoauftritt (Die Liga der außergewöhnlichen Gentlemen) sicher nicht in guter Erinnerung hat. Die Wachowskis schaffen es in ihrem Skript die nötigen Änderungen des Gesamtwerks vorzunehmen, ohne die wichtigen Inhalte zu vernachlässigen, und vor allem ohne auch nur einen einzigen Wendepunkt in der Geschichte zu ignorieren. Alles, was Moore in seine Geschichte gepackt hat, das zum Nachdenken über das System anregen soll und zum Verstehen der Charaktere nötig ist, findet sich hier wieder. Diese Umsetzung verdient höchstes Lob.

Hugo Weaving spielt mal wieder herausragend. (An dieser Stelle sei nochmal erwähnt, dass sich diese Kritik auf die englische Originalfassung bezieht. Deutsche Synchro bekommt man nicht so leicht in Finnland.) Denn wenn man Weavings Gesicht auch niemals sieht, so schafft er es doch allein durch seine Intonation und Gestik, das Charisma des V extrem glaubwürdig wiederzugeben. Auch seine Selbstzweifel und seine Wandlung über den Verlauf des Films sind überzeugend und schön gespielt. Er hat allerdings auch zwei sehr gute Mitspieler. Einmal ist dort Evey (Natalie Portman), seine unerreichte Liebe, seinen Anker zur Menschlichkeit, seine Schülerin und seine Komplizin. Auch sie vollzieht eine Wandlung in der Geschichte, die auf die gleiche Weise hervorgebracht wird, wie die, die V zu dem gemacht hat, was er ist. Bei ihr jedoch führt sie nicht auf den Weg des Verbrechers, sondern auf den Weg der Freiheit. Portman spielt mit so viel Hingabe, dass man jede Sekunde mit ihr fühlen kann. Und einen Häftling in einem Konzentrationslager zu spielen ist sicher nicht einfach.
Bleibt noch Mr. Finch (Stephen Rea) zu erwähnen, der Cop, der Schnüffler, der mit seinen eigenen Zweifeln gegenüber dem System zu kämpfen hat, der aber seinen Job machen will, denn das ist, was ihn definiert. Doch je mehr er sich im Gewirr aus Lügen, Korruption und Vertuschung verfängt, desto mehr begibt er sich auf den Pfad des Widerstands und wird unwissentlich zum Helfer von V. Stephen Rea spielt den immer mehr in Resignation absinkenden Cop ohne Fehl und Tadel. An manchen Stellen hätte man sich ihn etwas emotionaler gewünscht, aber sein Schauspiel ist rund und vervollständigt das Trio zu einem perfekten Team.
An dieser Stelle kommt eigentlich immer eine Zusammenfassung der S/FX, wenn es sich um eine Comicverfilmung handelt. Tja, hier verzichte ich einfach mal drauf. Kein Bullet-Time, keine besonders herausragenden Explosionen oder ähnliches, und selbst die Masken sind wahrscheinlich wirklich aus Plastik oder Porzellan. Nicht einmal Latex. Sehr beruhigend, dass ein guter futuristischer Film auch mit einem Minimalmaß an CGI auskommt.
Erwähnenswert ist allerdings die Debut-Leistung von James McTeigue, der hier Regie geführt hat. Vormals immer nur Assistant Director unter anderem bei den Wachowskis (aber z.B. auch bei Star Wars Episode II), hat er nun deren Job übernommen. Und er hat ihn mindestens so gut gemacht wie sie. Die verschiedenen Stimmungen auszudrücken gelingt ihm mit dem Wechsel der Bilder von Tag- zu Nachtaufnahmen, vom Jetzt zur Rückblende, vom Parteibüro zur Außenwelt ganz hervorragend. Er bringt die etwas dunkle, aber nicht hoffnungslose Atmosphäre des Comics genau auf den Punkt.
Ein paar Mängel seien jedoch auch erwähnt. Zum einen ist dort die "Werdung" des V als Häftling in einem Lager. Seine Flucht und seine Reinigung durch das Feuer werden für meinen Geschmack zu theatralisch erzählt und zu oft wiederholt. Ich fühlte mich doch sehr an das (Negativ-)Highlight aus Star Wars Episode III erinnert, wo Anakin zu Vader wird und sein unvergessliches "NOOOOOO" heraus schreit. Der andere Punkt ist weit am Ende, daher hier keine Details. Nur so viel: Der Einsatz von Slow Motion und spritzendem Blut ist unnötig und passt so gar nicht zum Rest des Films. Zum Glück ist es nur ein kurzer Patzer.
Für all diejenigen, die den Comic kennen, sei erwähnt, dass der Film etwas anders endet. Aber nur in dem Sinne, dass das Ende (erstaunlicherweise) nicht für eine Fortsetzung ausgelegt ist. Das allein ist bei einer Comic-Verfilmung lobenswert.
Meiner Meinung nach haben es die Wachowskis und James McTeigue mit diesem Film geschafft, Comics auf dieselbe Stufe zu stellen wie "normale" Literatur. Denn ich bin der Ansicht, dass dies eine Literatur-Verfilmung im klassischen Sinne ist. Bravo!

Fazit: Herausragende Comic-Umsetzung mit tollen schauspielerischen Leistungen, erfrischend wenig Effekten und viel Stoff zum Nachdenken. Dafür von mir 9 von 10 fünften Novembern.