deutsche/amerikanische Sprecher: Jan Josef Liefers/Ben Stiller (Alex), Rick Kavanian/Chris Rock (Marty), Bastian Pastewka/David Schwimmer (Melman), Claudia Urbschat-Mingues/Jada Pinkett Smith (Gloria), Stefan Gossler/Sacha Baron Cohen (Julien), Roland Hemmo/Cedric the Entertainer (Maurice), Gerald Schaale/Andy Richter (Mort), Smudo/Christopher Knights (Private), Thomas D/Chris Miller (Kowalski) u.a.

Hey, ihr da im Smoking! Augenblick mal! Was treibt ihr eigentlich für'n Spiel? - Wir graben uns durch bis zur Antarktis! - Ant-wohin? - Kannst du ein Geheimnis bewahren, mein monochromer Freund? ... Hast du in New York schon mal Pinguine in freier Wildbahn gesehen? Natürlich nicht, wir gehören nicht hierher! Das ist einfach nicht natürlich! Hier ist 'ne riesige, total durchgeknallte Verschwörung im Gange! Und deshalb entfliehen wir in die unermesslichen Weiten der Antarktis! In die Wildnis! - Wildnis? Was, da kann man tatsächlich hin? Klingt ja toll! Hey, wartet mal! Wo ist dieser Ort? Sagt mir, wo das ist! - Du hast nicht das Geringste gesehen, stimmt's? - Ja, Sir! Äh ... Verzeihung ... Nein, Sir! - Zebra Marty und die Pinguine sprechen über ein Leben in der Wildnis.

Plot: Die Tiere im Zoo von Manhatten, allen voran der eingebildete Löwe Alex (gesprochen von Jan Josef Liefers), das vorlaute Zebra Marty (g.v. Rick Kavanian), die panisch-hypochondrische Giraffe Melman (g.v. Bastian Pastewka) und die divenhafte Nilpferd-Dame Gloria (g.v. Claudia Urbschat-Mingues) sind wahre Publikums-Stars: Sie liefern Tag für Tag wie Rock-Stars ihre Show für das Zoo-Publikum ab, und für sie ist das alles, was ihr Leben ausmacht. Jedoch verfällt Marty an seinem zehnten Geburtstag in eine Midlife-Crisis, noch bestärkt von den vier psychopathischen Pinguinen (g.v. den Fantastischen Vier), die sich auf ihrem Ausbruchsversuch versehentlich nur bis zu Martys Gehege durchgegraben haben. Sie impfen ihn mit der Idee, in die Wildnis zu wollen, und prompt macht Marty sich noch am selben Abend allein auf den Weg - weil sein bester Freund Alex nicht viel von der Idee hält.
Als Melman merkt, dass Marty durchgebrannt ist, trommelt er Gloria und Alex zusammen, um Marty wieder zurück zu holen. Sie stellen ihn in der Grand Central U-Bahn-Station - und werden spontan von Passanten und einer Polizei-Hundertschaft umringt. Bald wird klar, dass es nur einen Ausweg gibt: Die Wildtiere sollen zurück in ihre afrikanische Heimat verschifft werden. Doch dabei kommen die Pinguine dazwischen, die den Übersee-Frachter zu kapern versuchen, um in die Antarktis zu kommen. Im Eifer des Gefechts gelangen die vier völlig wildnis-untauglichen Großstadttiere dabei auf die Afrika vorgelagerte, exotische Insel Madagascar, auf der es aufgrund der isolierten Evolution seit 165 Mio. Jahren keine derart großen Tiere gibt, sondern hauptsächlich Lemuren und Fossas, eine kleine Raubkatzenart. Was folgt, ist der unausweichliche, beiderseitige Kulturschock...

Kritik: Madagascar ist das neueste Werk der Macher von Shrek und Große Haie, kleine Fische, namentlich Dreamworks Animation. Auch hier entstanden die Bilder komplett im Computer. Um dieses Thema gleich von vornherein abzuhandeln: Die Technik ist auf einem derart hohen Niveau, dass einem kein Kritikpunkt mehr einzufallen vermag. Kinematik, Mimik, Gruppenszenen, Bäume, Wasser, Wellen - all das ist einem Animationsfilm angemessen absolut perfekt. Natürlich reden wir hier nicht von der Repräsentation realer Wesen, sondern von stilisierten Trickfilm-Tieren: Die Physiognomie ist also ausnahmslos eher verspielt und "merchandising-tauglich" als anatomisch korrekt. Trotzdem (oder gerade deswegen) muss man die Viecher einfach lieb haben. Angesichts der schieren Anzahl von Computer-Animationsfilmen und dem heute erreichten Standard fällt diese Qualität als Wertungskriterium nun jedoch leider vollends aus.

Und so bleibt, trotz aller Trickfilm-Bildgewalt, letztlich ein zwar amüsanter Kinderfilm, jedoch mit vergleichsweise geringem Tiefgang. Der Film wird getragen von den verschiedenen Slapstick-Einlagen und den Charaktereigenschaften der Tiere, und allein die psychopathischen Pinguine bilden einen zum Schreien komischen Running Gag. Aber letztlich hilft es wenig, dass sogar der World Wild Fund for Nature (WWF) mit eigenen Presseinfos auf dem Trittbrett des Filmrummels mitfährt: Die eigentliche Geschichte von Madagaskar, warum dort nur Lemuren und Fossas, aber keine Affen und Großkatzen leben, dass das Ökosystem von Madagaskar durch ebensolche Fremdtiere in Gefahr ist, all das bleibt völlig unausgesprochen. Dabei ist bereits die Kernidee des Films, das Auswildern von Zootieren auch in ihren ursprünglichen Habitat, mehr als fragwürdig. Und so handelt der Film letztlich von Großstadt-Freaks, die unvermittelt auf's Land geschickt werden - das kennt man anderweitig bereits aus der MTV-Serie The Real Life mit Paris Hilton von Nicole Richie.
Aber nun gut ... Der Film ist amüsanter als der letzte Dreamworks-CG-Film Große Haie - Kleine Fische. Und man darf nicht vergessen, dass es sich dabei um einen Kinderfilm handelt - und als solcher funktioniert er kolossal gut. (Zum Beweis setze man sich bitte in eine Nachmittagsvorstellung.) Doch für Erwachsene bleibt nicht viel als der Wortwitz und die Stimmen der Hauptdarsteller. Im englischen Original sind das Ben Stiller (Meine Frau, ihre Schwiegereltern und ich), Chris Rock (Bad Company) und David Schwimmer (Friends). Wer sich angesichts der deutschen Kinotrailer, die die meisten Gags bereits vorweg genommen haben, auf Oliver Rohrbeck (Justus Jonas aus Die drei ???) als Alex gefreut hat, wird leider enttäuscht. Aber Jan Josef Liefers (divese Tatorte), Rick Kavanian ((T)Raumschiff Surprise) und Bastian Pastewka (Der Wixxer) machen ihre Sache überaus gut. Last, but not least, sind natürlich auch die Pinguin-Cameos von Thomas D, Smudo und der anderen beiden Jungs der Fanta-4 ein echter "Hinhörer".
Doch der Zenith, dass ein Computeranimationsfilm allein deswegen ein Kassenschlager wird, weil er perfekte Optik liefert und prominente Synchronstimmen die Rollen verkörpern, ist längst überschritten. Das muss insbesondere Dreamworks Animation nun nach dem zweiten eher halbgaren Film feststellen. Doch die Konkurrenz schläft nicht: Pixar lieferte jüngst mit Die Unglaublichen beinahe einen James Bond-Animationsfilm und schickt 2006 Cars ins Rennen, Konkurrent Fox setzt auf bekannte Charaktere und hält mit Ice Age 2 dagegen. Man darf also gespannt sein, was die Zukunft bringt..

Fazit: Amüsant, aber eben nicht viel mehr als das. Perfekte Optik, aber durchweg unlogische Handlung. Slapstick und Wortwitz reichen leider nicht zum Blockbuster. Gerade einmal 6 von 10 "Böse Miezekatze!"-Omas ohne Tweety.